Bern, de hoofdstad van Zwitserland, combineert politieke invloed met een rijke historische achtergrond. De stad werd in 1191 gesticht en groeide uit tot een belangrijk centrum in het middeleeuwse Zwitserland. De goed bewaarde oude binnenstad, met haar zandstenen gebouwen, arcades en middeleeuwse torens, staat niet voor niets op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Bern was ook de thuisbasis van Albert Einstein, die hier zijn relativiteitstheorie ontwikkelde. Door de eeuwen heen is Bern trouw gebleven aan haar tradities, terwijl ze zich tegelijkertijd bleef ontwikkelen. Deze gids neemt je mee op een reis door de tijd, langs de verhalen, mensen en plekken die Bern tot een unieke historische stad maken.
In deze Reisgids…
Een kort stukje Geschiedenis
Bern werd in 1191 gesticht door hertog Berthold V van Zähringen, vermoedelijk als militair steunpunt aan de Aare. Volgens de legende kreeg de stad haar naam nadat de hertog het eerste dier dat hij tijdens de jacht doodde – een beer – tot naamgever maakte. Dankzij haar strategische ligging op een heuvelrug in een lus van de rivier ontwikkelde Bern zich al snel tot een belangrijke handels- en bestuursstad. In 1218, na het uitsterven van de Zähringer-dynastie, werd Bern een vrije rijksstad en kreeg het meer autonomie. Tijdens de middeleeuwen groeide de stad gestaag, met versterkte muren, een bloeiende ambachtscultuur en steeds meer politieke invloed.
In 1353 sloot Bern zich aan bij het Zwitserse Eedgenootschap, waarmee het een sleutelrol begon te spelen in de vorming van het Zwitserse statenverbond. Door militaire successen en diplomatieke allianties breidde Bern zijn territorium aanzienlijk uit en werd het een van de machtigste steden in het oude Zwitserland. In de loop der eeuwen kreeg de stad een uitgesproken burgerlijk karakter, met een sterke traditie van zelfbestuur. In 1848, na de oprichting van de Zwitserse federale staat, werd Bern officieel uitgeroepen tot hoofdstad van Zwitserland. Niet als grootste of rijkste stad, maar vanwege haar centrale ligging en politiek evenwichtige positie.
Hoewel Bern zijn middeleeuwse karakter grotendeels heeft behouden – met zijn UNESCO-erkende oude stad, zandstenen arcades en beroemde Zytglogge – heeft de stad zich voortdurend aangepast aan nieuwe tijden. In de 19e en 20e eeuw speelde Bern een actieve rol in de ontwikkeling van het moderne Zwitserland, zowel op bestuurlijk als cultureel vlak. De stad was ook korte tijd het thuis van Albert Einstein, die hier zijn revolutionaire relativiteitstheorie ontwikkelde. Vandaag de dag is Bern niet alleen het politieke hart van Zwitserland, maar ook een plek waar geschiedenis en hedendaagse Zwitserse identiteit hand in hand gaan.
Beste reistijd en ideale duur voor een stedentrip naar Bern
De beste tijd om Bern te bezoeken ligt tussen mei en september, wanneer het weer mild en zonnig is en de stad volop levendig is met evenementen en terrassen die uitnodigen tot ontspanning. In de zomer zijn de parken en de rivieroevers perfect om van de natuur te genieten, terwijl de historische binnenstad met haar middeleeuwse charme goed tot haar recht komt. Ook de lente en het vroege najaar zijn aangename periodes om de stad te verkennen, met minder toeristen en kleurrijke landschappen rondom Bern. De winter biedt een sfeervolle ervaring met kerstmarkten en een kans om de nabijgelegen Alpen te bezoeken voor wintersport.
Een verblijf van twee tot drie dagen is meestal voldoende om de belangrijkste historische bezienswaardigheden van Bern te ontdekken. Denk aan een wandeling door de oude stad met haar karakteristieke arcades, de Zytglogge-toren en het Bundeshaus, het Zwitserse parlementsgebouw. Daarnaast is er tijd om musea te bezoeken, zoals het Einstein Museum of het Kunstmuseum Bern. Wie wat langer blijft, kan ook uitstapjes maken naar de omliggende natuurgebieden of de charmante wijken buiten het stadscentrum verkennen voor een completere ervaring van Bern.
Top 10 Bezienswaardigheden in Bern
Bern, de hoofdstad van Zwitserland, staat bekend om haar perfect bewaarde middeleeuwse binnenstad die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Deze top 10 historische bezienswaardigheden nemen je mee op een reis door het rijke verleden van Bern.
1. Zytglogge (Torenklok)
De Zytglogge is een van de bekendste symbolen van Bern en dateert uit de 13e eeuw als stadspoort en torenklok. Het astronomische uurwerk uit de 15e eeuw trekt dagelijks veel bezoekers vanwege het indrukwekkende mechanische schouwspel. Vroeger diende de toren als gevangenis en wachttoren. Tegenwoordig kun je de toren bezoeken en meer leren over de geschiedenis van Bern en haar klokkenmakers.
2. Bundeshaus (Parlementsgebouw)
Het Bundeshaus is het politieke hart van Zwitserland en werd gebouwd in de late 19e eeuw. Het gebouw staat symbool voor de Zwitserse democratie en huisvest de nationale regering en het parlement. De neoklassieke architectuur straalt macht en stabiliteit uit, terwijl het interieur rijk is aan historische kunstwerken. Rondleidingen geven inzicht in het politieke proces en de Zwitserse federale geschiedenis.
3. Münster van Bern
Deze gotische kathedraal, gebouwd tussen de 15e en 19e eeuw, is de grootste kerk van Zwitserland. De toren is met 100 meter de hoogste van het land en biedt een panoramisch uitzicht over Bern en de omliggende Alpen. Het interieur bevat prachtige glas-in-loodramen en een indrukwekkend hoogaltaar. De bouw en versiering weerspiegelen de religieuze en culturele ontwikkelingen in Bern door de eeuwen heen.
4. Bärenpark (Berenpark)
De beer is het symbool van Bern en in het Bärenpark leven sinds eeuwen beren in gevangenschap, een traditie die teruggaat tot de 16e eeuw. Het park ligt naast de historische stadsmuur en biedt een natuurlijke leefomgeving voor de beren. Het is een geliefde plek voor zowel toeristen als locals en benadrukt de band tussen de stad en haar dierlijke mascotte. Daarnaast geeft het park educatieve informatie over de bescherming van beren in het wild.
5. Rosengarten (Rozenhof)
Deze rustige tuin biedt niet alleen meer dan 200 rozenvariëteiten, maar ook een prachtig uitzicht over de middeleeuwse stad. De tuin werd aangelegd in het begin van de 20e eeuw als ontspanningsplek voor de inwoners. Het is een geliefde locatie voor picknicks, wandelingen en culturele evenementen. De combinatie van natuur, geschiedenis en uitzicht maakt het tot een historisch en recreatief hoogtepunt.
6. Historisches Museum Bern
Dit museum herbergt een uitgebreide collectie kunst, archeologie en cultuurgeschiedenis van Bern en Zwitserland. Het gebouw zelf dateert uit de vroege 19e eeuw en vormt een mix van klassieke en moderne architectuur dankzij de recente uitbreiding. Je vindt hier ook de Sammlung Einstein, een tentoonstelling over het leven van Albert Einstein die in Bern werkte. Het museum biedt een diepgaande blik op het Zwitserse verleden en erfgoed.
7. Nydeggbrücke en Nydeggstad
Deze middeleeuwse brug verbindt de oude stad met de wijk Nydeggstad, waar Bern in de 12e eeuw ontstond. Nydeggstad is het oudste deel van Bern en bevat nog restanten van de eerste stadsmuren en vestingwerken. Wandelend door deze wijk ervaar je de oorsprong van Bern als handels- en vestigingsplaats. Het gebied combineert geschiedenis met pittoreske straatjes en authentieke gebouwen.
8. Einstein Haus
In dit eenvoudig ogende huis woonde Albert Einstein van 1903 tot 1905, een periode waarin hij enkele van zijn baanbrekende wetenschappelijke theorieën ontwikkelde. Het huis is nu een museum dat inzicht geeft in zijn leven en werk in Bern. Originele documenten, brieven en foto’s illustreren zijn verblijf en de invloed van de stad op zijn werk. Het is een must-see voor iedereen geïnteresseerd in wetenschap en geschiedenis.
9. Käfigturm (Gevangenistoren)
De Käfigturm is een middeleeuwse toren die diende als stadspoort en later als gevangenis. Het bouwwerk stamt uit de 13e eeuw en is een belangrijk voorbeeld van Bernse vestingbouw. Tegenwoordig wordt de toren gebruikt voor tentoonstellingen en culturele evenementen. Bezoekers kunnen meer leren over de stedelijke geschiedenis en de rol van de toren in de verdediging van Bern.
10. Bundesplatz (Parlementsplein)
Het Bundesplatz is het centrale plein voor het Bundeshaus en vormt het politieke en sociale hart van Bern. Hier vinden regelmatig markten, festivals en politieke bijeenkomsten plaats, net als in vroeger tijden. Het plein is omgeven door historische gebouwen en is een ontmoetingsplek voor inwoners en bezoekers. De fontein en het lichtspel op het plein zorgen voor een levendige en uitnodigende sfeer.
Accommodatie: Waar te overnachten in Bern?
Bern biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een bezoek aan de historische binnenstad, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. In het oude centrum vind je sfeervolle hotels en charmante pensions in eeuwenoude gebouwen, waar je kunt genieten van middeleeuwse architectuur en authentieke sfeer. Hotels zoals het elegante Hotel Schweizerhof en het romantische Hotel Bellevue liggen op loopafstand van de Zytglogge en het Bundeshaus, ideaal voor reizigers die midden in het historische hart willen verblijven.
Voor wie rustiger wil overnachten, zijn er in de omliggende wijken en langs de rivier de Aare diverse comfortabele hotels en guesthouses te vinden. Deze bieden vaak moderne faciliteiten met een rustige, groene omgeving, terwijl het centrum met het openbaar vervoer snel bereikbaar is. Ook zijn er stijlvolle boutique hotels en historische villa’s die een bijzondere combinatie van hedendaags comfort en historische charme bieden. Zo ervaar je Berns rijke verleden zonder in te leveren op gemak en ontspanning.
Op zoek naar accommodatie in Bern? Boek hier je hotel of hostel.
Eten & Drinken
Bernse keuken weerspiegelt de rijke tradities van de regio Bern en het Zwitserse berglandschap, met robuuste gerechten die ideaal zijn na een dag vol ontdekkingen. In de middeleeuwse binnenstad vind je tal van authentieke restaurants en gezellige tavernes waar je kunt genieten van specialiteiten als Berner Platte, een rijk gevulde schotel met diverse vleeswaren, zuurkool en aardappelen. Ook Rösti, een krokante aardappelgerecht dat vaak wordt geserveerd met kaas of spek, is een favoriet onder zowel locals als bezoekers. Veel eetgelegenheden zijn gevestigd in historische panden, wat bijdraagt aan de authentieke sfeer.
Naast hartige gerechten zijn er in Bern ook heerlijke zoetigheden te vinden, zoals de Berner Honigkuchen – een kruidige honingkoek die al eeuwenlang wordt gebakken. Lokale bakkers en patissiers gebruiken vaak traditionele recepten die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Bij een maaltijd hoort natuurlijk ook een passend drankje: Bern ligt nabij diverse wijnregio’s, waardoor je hier kunt genieten van Zwitserse witte en rode wijnen. Daarnaast zijn ambachtelijke bieren en de populaire Zwitserse appelwijn vaak te proeven in de vele bruine cafés en bierlokalen in de stad.
Hoe kom je in Bern?
Bern is uitstekend bereikbaar met zowel trein, auto als vliegtuig. Het centraal gelegen treinstation verbindt de stad met grote Zwitserse steden zoals Zürich, Genève en Basel via frequente en comfortabele treinverbindingen. Ook internationale hogesnelheidstreinen stoppen in Bern, wat het gemakkelijk maakt om de stad te bereiken vanuit landen als Duitsland, Frankrijk en Italië. Voor reizigers met het vliegtuig is de luchthaven Bern-Belp vlakbij de stad gelegen, met aansluitingen op het openbaar vervoer naar het centrum.
De beste manier om Bern te verkennen is te voet, vooral in de sfeervolle middeleeuwse binnenstad met haar kronkelende straatjes en historische pleinen. Veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar, waardoor je tijdens je wandeling volop kunt genieten van de unieke architectuur en charmante winkeltjes. Voor langere afstanden en buitenwijken is het uitgebreide netwerk van trams en bussen ideaal om snel en comfortabel te reizen. Daarnaast biedt Bern ook de mogelijkheid om te fietsen langs de rivier de Aare en door de groene stadsparken, wat een aangename en actieve manier is om de stad te ontdekken.
De Leukste Blogs & Artikelen over Bern
Heb je nog tips, opmerkingen of ideeën voor deze reisgids over Bern? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
Keer terug naar: