Varkala is een prachtige bestemming in het zuiden van India. Het ligt in de deelstaat Kerala en is ideaal om even een paar dagen bij te komen en te genieten van een strandvakantie. De stranden van dit kustplaatsje worden gezien als één van de mooiste van Kerala. En vanaf de befaamde Varkala Klif kun je genieten van het uitzicht op zee en heerlijk eten in één van de vele restaurantjes. Huur een scooter en verken de omgeving met zijn vele tempeltjes en andere bezienswaardigheden.
Ben je van plan een bezoek te brengen aan Varkala? En wil je meer te weten komen over de bijzondere geschiedenis en cultuur van dit kustplaatsje in de deelstaat Kerala? In deze reisgids vertel ik je meer over de interessante geschiedenis, lees je alles over de leukste bezienswaardigheden en ontdek je de beste accommodatie van dit stadje. Een historisch bezoek aan Varkala begint hier…
Deze reisgids over Varkala bevat affiliate links. Dit betekent dat je als je een boeking maakt via één van de links op deze website, Travel4history daar een kleine vergoeding voor krijgt. Dit kost je overigens niks extra!
*Dit artikel is ook beschikbaar in het Engels – Varkala Travel Guide
Praktische informatie & reistips
- Beste Reistijd? De beste tijd voor een bezoek aan Varkala zijn de maanden januari tot mei en de maand december. In deze periode is het het warmst in dit deel van India, maar valt er niet zoveel neerslag. Het wordt dan gemiddeld 32 graden. Van mei tot november vind hier de moesson plaats, wat kan leiden tot grote hoeveelheid regen. Probeer daarom deze maanden het liefst zoveel mogelijk te vermijden.
- Hoeveel dagen? Naar Varkala ga je toe om te genieten van de prachtige rotskust. Het is dus een ideale plek om uit te rusten en eventueel je vakantie in India af te sluiten. Blijf minimaal 3 dagen. Je kunt dan één dag de omgeving gaan verkennen. De overige 2 dagen heb je dan de tijd om over het strand te lopen, uit te rusten en te genieten van de prachtige natuur in.
- Accommodatie? Op zoek naar een hotel of hostel? Tussen het treinstation en het strand vind je een heleboel leuke accommodaties. Het beste boek je een hotel in de buurt van Varkala Beach, terwijl de meeste luxe resorts zich meer in het noorden van het stadje bevinden.
- Tours & Tickets? Voor deze mooie bestemming in Kerala ga je vooral om te relaxen en bij te komen tijdens je reis door India. Echte grote bezienswaardigheden zijn er niet, maar een dagtrip naar bijvoorbeeld de stad Trivandrum is zeker een interessante optie.
- Vervoer? De beste manier om in Varkala te komen is met de trein. Zo rijden er regelmatig treinen tussen Trivandrum en Kollam.
Geschiedenis ontdekken in Varkala?
Voor Varkala ga je naar het strand, niet om historie te snuiven, toch? Elke plek heeft zo zijn eigen geschiedenis en ook dit bijzondere stadje in Kerala. Zo zou het ontstaan van dit stadje 2.000 jaar geleden begonnen zijn met de bouw van de Sri Janardanaswamy Maha Tempel door een Pandya koning. De Pandya’s was een koninkrijk dat van de 2e eeuw voor Christus tot ongeveer 1400 over Zuid-India regeerde. Vanwege deze tempel heeft Varkala ook wel de bijnaam ‘Zuidelijke Varanasi’ gekregen. In de Sri Janardanaswamy Maha Tempel hangt overigens een oude bel van een Nederlands schip dat volgens een legende hier voor de kust vergaan zou zijn. Hoe het er echt terechtgekomen is, is niet helemaal duidelijk.
De naam Varkala zou volgens historische bronnen voor het eerst in de 10e eeuw genoemd zijn. Het is echter ook bekend dat deze plek in de oudheid een belangrijke havenstad was dat toen bekend stond onder de naam ‘Balita’. Eeuwen later, toen India onder Brits gezag stond heeft het Koninkrijk Travancore van 1867 tot 1881 een 1.000 meter lang kanaal/tunnel uitgegraven om de handel te bevorderen. Dit kanaal staat bekend als de Varkala Tunnel. Maar het meest bekend is dit plaatsje vanwege de metershoge klif langs het strand. Dit geologische verschijnsel is uniek voor Kerala en alleen te bezichtigen wanneer je een bezoek brengt aan Varkala.
Top 5 Bezienswaardigheden in Varkala
Op zoek naar de leukste bezienswaardigheden van Varkala? Hieronder vind je 5 leukste tips en ideeën!
1. Wandel over Varkala Cliff
Een hoogtepunt aan deze bestemming in India is toch wel de befaamde klif war het op ligt. Nergens anders langs de kust van Kerala zie je deze hoge heuvel staan. De oorsprong ervan gaat terug naar miljoenen jaren terug, toen dit gevormd werd. Loop over het strand en aanschouw de prachtige kliffen. En als je op de kliff loopt, dan heb je genoeg leuke restaurantjes en winkeltjes waar je van het uitzicht op de Arabische Zee kunt genieten.
2. Bezoek de Sri Janardanaswamy Maha Tempel
Deze tempel bevindt zich vlak aan de kust en in het centrum van Varkala. Volgens historische bronnen zou het meer dan 2.000 jaar oud zijn. Volgens een legende zou er hier voor de kust een Nederlandse schip vergaan zijn. Een bel van dat schip hangt daar nu in de tempel. Het is geen grote tempel, maar vanwege de geschiedeni wel één van de belangrijkste heiligdommen van Kerala.
3. Verken de befaamde tunnels uit de 19e eeuw
Een interessante attractie is het befaamde tunnelstelsel dat tijdens het Britse gezag door het Koninkrijk Travancore (1729-1949) gebouwd is. Het had als doel de handel en het verkeer van mensen te bevorderen. De bouw ervan begon in 1867 en was volledig voltooid in 1880. De tunnels liggen overigens wel een stukje van elkaar verwijderd, maar is wel interessant om gezien te hebben.
4. Breng een bezoek aan het idyllische Kappil Lake
Ongeveer 5 kilometer naar het noorden kun je een bezoek brengen aan Kappil Lake. Het is vooral een mooie en rustige plek en iets anders dan het drukkere Varkala Beach. Daarnaast kun je er ook makkelijk komen met de fiets op pak de trein naar station Kappil. Ook kun je vanuit Kappil een bootje huren en een deel van de prachtige Backwaters van Kerala ontdekken.
5. Ontdek koloniale historie bij het Anjengo Fort
Anjengo Fort, ook wel Anchuthengu Fort genoemd ligt ongeveer 12 kilometer ten zuiden van Varkala. Als je historie wilt ontdekken, dan is dit een interessante bezienswaardigheid. Het stamt uit 1699 en werd gebouw in opdracht van de Britse Oost-Indische Compagnie. Door het fort ontstond er een bloeiende handel in peper en katoen. Hoewel het fort niet heel groot is, is er toch nog best veel overeind gebleven.
Accommodatie – Waar te verblijven in Varkala?
Varkala is een plaats van ongeveer 40.000 inwoners. Het is bijzonder populair onder buitenlandse toeristen die hier een paar dagen komen ontspannen op het prachtige strand. Daarom vind je in de buurt van Varkala Cliff heel veel hotels, hostels en resort. Het is ook een aanrader om hier te overnachten, zodat je in de buurt van het strand en de Cliff bent.
Op zoek naar accommodatie in Varkala? Boek hier je hotel, hostel of resort.
Vervoer – Hoe kom je in Varkala?
Varkala ligt in de deelstaat Kerala tussen de steden Kollam en Trivandrum in. Ga je via één van deze steden naar Varkala toe? Pak dan een bus, aangezien deze vaker rijden dan de trein. Zowel het busstation als het treinstation liggen op 3 kilometer ten oosten van Varkala Cliff en zijn bekende stranden. Door middel van een Tuktuk kom je bij jouw hotel of hostel terecht. Boek hier je bus of treintickets door India.
Plan je reis naar Varkala & India
- Accommodatie: Hotel via Booking of Hostel via Hostelworld?
- Activiteiten: Tickets & Tours
- Vervoer: Bus & Treintickets
- Reisgidsen: Reisboekwinkel De Zwerver
- Reisorganisaties naar India: 333Travel, Djoser, KoningAap, Sawadee
Heb jij nog meer tips, ideeën of opmerkingen over deze reisgids van Varkala in Kerala, India? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
