Dambulla is misschien wel letterlijk het hart van Sri Lanka. Vanaf hier kun je letterlijk alle kanten op! Richting Sigiriya, Kandy, Jaffna, Negombo, Anuradhapura, Trincomalee en ga zo maar door. Deze stad heeft een aantal interessante bezienswaardigheden, waaronder de Gouden Tempel. Het wordt gezien als één van de belangrijkste heilige plekken in Sri Lanka. En het is al meer dan 22 eeuwen een bedevaartsoord voor boeddhisten. Daarnaast staat het sinds 1991 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Ben je van plan een bezoek te brengen aan Dambulla? En wil je meer te weten komen over de bijzondere geschiedenis en cultuur van deze plaats in Sri Lanka? In deze reisgids vertel ik je meer over de interessante geschiedenis, lees je alles over de leukste bezienswaardigheden en ontdek je de beste accommodatie van de stad. Een historisch bezoek aan Dambulla begint hier…
Deze reisgids over Dambulla bevat affiliate links. Dit betekent dat je als je een boeking maakt via één van de links op deze website, Travel4history daar een kleine vergoeding voor krijgt. Dit kost je overigens niks extra!
In deze reisgids over Dambulla
Plan je reis naar Dambulla & Sri Lanka
- Accommodatie: Hotel via Booking of Hostel via Hostelworld?
- Activiteiten: Tickets & Tours
- Vervoer: Bus & Treintickets
- Reisgidsen: Reisboekwinkel De Zwerver
- Reisorganisaties naar Sri Lanka: 333Travel, Djoser, Koningaap, Sawadee, TenzingTravel
Praktische informatie
Beste Reistijd? De beste tijd voor een bezoek aan Dambulla is de periode december tot februari. Tijdens deze maanden is de temperatuur met een gemiddelde van 28 graden het meest aangenaam en valt er de minste regen. Van maart tot september is de stad ook prima te bezoeken, echter kan het tijdens deze maanden behoorlijk warm zijn. De temperatuur ligt dan gemiddeld rond de 34 graden. Ben je hier in oktober en november? In deze maanden valt er de meeste regen in Dambulla.
Hoeveel dagen? Dambulla is een interessante stad, centraal gelegen in Sri Lanka. En heeft een paar bezienswaardigheden, waarvan de Gouden Tempel de belangrijkste is. In 1 dag kun je deze en de stad gezien hebben. Eventueel kun je vanuit Dambulla ook een bezoek brengen aan Sigiriya Rock. Echter is het dan een aanrader om te verblijven in Sigiriya zelf. Zo heb je geen last van de drukke kruispunt van Dambulla.
Geschiedenis – Wat maakt Dambulla historisch gezien interessant?
Waarschijnlijk woonden er in de grotten in de berg van Dambulla in de derde eeuw voor Christus al mensen. Maar het kreeg pas echt een belangrijke status na de komst van de Singalese koning Valagamba, ook wel bekend als Wattagamani Abhaya. Hij leefde ergens aan het begin van de eerste eeuw voor Christus en werd, naar men vermoed in 103 voor Christus door een groep rebellen uit Zuid-India verdreven uit Anaradhapura. Dat was toen de hoofdstad van zijn rijk. Hij vluchtte naar de grotten in Dambulla en verbleef 14 jaar bij de monniken.
In de tussentijd probeerde hij een leger te mobiliseren om de de hoofdstad van zijn rijk terug te krijgen. Maar hij werd geholpen door de Tamils zelf, die elkaar onderling de tent uitvochten. Rond 89 voor Christus pleegde Valagamba met zijn leger een aanval op Tamil leider Datikha en verdreef hem uit Anuradphura. Als dank voor zijn verblijf bij de monniken in Dambulla liet hij een mooie tempel achter, die nu tot één van de belangrijkste heiligdommen van Sri Lanka behoort. De koning bleef tot aan zijn dood in 77 voor Christus de leider van het Singalese Koninkrijk.
In de eeuwen erna na de dood van Valagamba hebben andere koningen de grotten in Dambulla verder ‘aangekleed’ en ontwikkeld, o.a. door nieuwe boeddha’s toe te voegen. Tijdens het Koninkrijk van Kandy, dat bestond tussen de 15e en 18e eeuw zijn er enkele prachtige fresco’s toegevoegd. Deze kun je nog steeds bewonderen.
Een bezoek aan de Gouden tempel en de grotten
Een Gouden tempel, een klim van 160 meter omhoog, 5 grotten en een mooi uitzicht op het groene eiland dat Sri Lanka heet. Dat zijn de ingrediënten voor een bezoek aan dit mooie complex. Het is mogelijk de 5 grotten met een gids te bezoeken. Deze staan bij de ingang van het complex boven en kunnen je veel meer informatie geven dan de beknopte beschrijving hieronder. Zonder gids zou het misschien tegen kunnen vallen, aangezien je niet precies weet wat je ziet.
Hieronder vind je een korte toelichting aan, waarbij grot 2 veruit het meest indrukwekkend te noemen is.
Grot 1: Belangrijkste bezienswaardigheid is de liggende en voornamelijk ‘dode’ boeddha die uit de rots is gehouwen. Hij heeft het Nirwana bereikt. Dat is het hoogste wat binnen het boeddhisme kan worden bereikt. Het beeld was ooit beschilderd met een goudlaag, maar dat is deels intact.
Grot 2 : Dit is de indrukwekkendste van de 5 grotten die je tegenkomt. Ook hier vind je een 10 meter liggende boeddha. Daarnaast staan hier meer dan 50 Boeddhabeelden waarvan het grootste gedeelte afkomstig is uit de eerste eeuw. Op de wanden en het plafond zie je prachtige muurschilderingen met taferelen uit het leven van boeddha. En tot slot staat hier ook een houten beeld van de gevluchte koning Valagamba en een andere koning.
Grot 3: De derde grot is tot stand gekomen in de 18e eeuw na Christus door koning Kirti Sri Rajasinha van het Kandy Koninkrijk. Hier tref je een beeld van hem aan. Ook zie je hier 42 zittende boeddha’s en 15 staande boeddha en ook nog een paar mooie muurschilderingen.
Grot 4 en 5: De laatste twee grotten zijn het minst interessant. Ze zijn redelijk nieuw in vergelijking met de overige, maar de fresco’s aan de muur, die afkomstig zijn uit de 18de eeuw zijn in redelijk slechte staat. Misschien een overweging waar om eerst achteraan te beginnen en dan naar voren te gaan?
Tot slot: ben je echt op zoek naar een uitgebreide uitleg van de grotten, neem dan een kijkje op de website Srilankaview. En als je beneden bent is het ook mogelijk de gouden Tempel te bezoeken voor meer Boeddhabeelden. Dit zit bij het ticket van de grottempel inbegrepen.
Praktische Informatie over een bezoek aan Dambulla en de Gouden tempel
De Gouden tempel van Dambulla ligt op ongeveer 20 minuten lopen ten zuiden van het centrum van de stad. De tempel is van 7 tot 7 uur te bezoeken en toegang tot het mooie complex kost ongeveer $ 10 dollar. Het is een klim van 160 meter naar boven en duurt ongeveer een half uurtjes. Afhankelijk van jouw interesse duurt het bekijken van de grotten ongeveer een uur.
Draag gepaste kleding, d.w.z. lange broek en neem sokken mee voor het geval dat de grond je te heet onder de voeten wordt door de zon. Schoenen zijn in de tempel namelijk niet toegestaan en moeten bij de ingang ingeleverd worden.
Accommodatie: Dambulla of Sigiriya?
Wil je graag de Gouden Tempel van Dambulla bezoeken? Heb je weinig tijd, dan is een verblijf van 1 nacht in deze stad meer dan genoeg. Dambulla ligt aan drukke weg, aangezien het op het knooppunt ligt van verdere routes door het hele land. Maar ben je van plan ook een bezoek te brengen aan Sigiriya? Ga dan vooral daar overnachten. Sigiriya ligt veel rustiger en je bent lekker dichtbij voor één van de belangrijkste bezienswaardigheden van het land, Lions rock. En vanuit Sigiriya ben je binnen 45 minuten bij de Gouden Tempel.
Klik hier voor accommodatie in Dambulla. Liever overnachten in Sigiriya? Kijk dan hier voor leuke accommodaties in Sigiriya. Meer lezen over Sigiriya? Lees dan het artikel Sigiriya Rock | Beklim de Leeuwenrots van koning Kassapa
Heb jij nog meer tips, ideeën of opmerkingen over Dambulla en de grottempel? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
