15 kilometer ten zuiden van de stad Gangneung kun je een bezoek brengen aan een Noord-Koreaanse onderzeeër in Tongil Park. Op 18 september 1996 strandde deze duikboot hier aan de kust van Zuid-Korea. Toen het Zuid-Koreaanse leger een kijkje kwam nemen was de rood-groene onderzeeër verlaten. Waar was de bemanning gebleven? En wat was er überhaupt gebeurd? In ieder geval, Zuid-Korea was in rep en roer.
Wat is het verhaal achter de Noord-Koreaanse onderzeeër? En waarom was Zuid-Korea in hoogste staat van paraatheid en waarom leidde dat bijna tot een nieuwe Koreaanse Oorlog? In dit artikel lees je er alles over en ontdek je deze historische plek in het noordoosten van het land…
In dit artikel
Plan je reis
- Accommodatie Gangneung: Booking
- Huurauto: Rental Cars
- Reisorganisaties naar Gangneung: Djoser
- Reisgidsen Zuid-Korea: Reisboekwinkel De Zwerver
Dit artikel over de Noord-Koreaanse onderzeeër nabij Gangneung bevat affiliate links. Dit betekent dat je als je een boeking maakt via één van de links op deze website, Travel4history daar een kleine vergoeding voor krijgt. Dit kost je overigens niks extra!
Dit artikel is ook beschikbaar in het Engels
Een klopjacht gaat van start: 11 mensen komen om
Sinds het einde van de Koreaanse Oorlog (1950-1953) heeft Zuid-Korea grensposten langs de kust staan. Echter was het een nietsvermoedende voorbijganger die op die bewuste septemberdag in 1996 iets vreemds opmerkte in het water. Hij belde de politie en het leger was binnen luttele minuten op de plek van bestemming. Er was een rode/gifgroene duikboot gestrand, maar de onderzeeër was leeg. Het leger vreesde het ergste en dacht aan een Noord-Koreaanse infiltratiepoging. Een klopjacht werd op touw gezet…
Al gauw ontdekte ze in de heuvels bij Gangneung iets verschrikkelijks. Elf Noord-Koreaanse bemanningsleden waren doodgeschoten, maar wie dit gedaan had was onduidelijk. Was het massale zelfmoord of hebben ze elkaar vermoord? En waren dit alle bemanningsleden? Later zou inderdaad blijken dat één Noord-Koreaan de rest uit hun lijden had verlost en tot slot zichzelf van het leven beroofde. Maar was daarmee de klopjacht ten einde…?
Waarom de bevolking doodsbang was…?
Het bleek nog maar het begin van de klopjacht te zijn. Maar in de dagen die volgden schakelden ze nog eens 11 Noord-Koreanen uit. En gelukkig konden ze er één arresteren en om uitleg vragen. Hij verklaarde dat ze met de onderzeeër motorpech hadden gekregen en daardoor strandde. In totaal zaten 26 mannen in de krappe duikboot die via land probeerden terug te keren naar Noord-Korea. Of dit verhaal ook echt helemaal klopte is nooit duidelijk geworden, maar er zat een kern van waarheid in. Het Zuid-Koreaanse leger besloot de omgeving van Gangneung verder te doorzoeken en riep de doodsbange bevolking op vooral binnen te blijven. Het duurde uiteindelijk 49 dagen voordat de laatste Noord-Koreanen uitgeschakeld waren. Op dat moment was de diplomatieke relatie tussen de beide landen nog nooit zo slecht geweest.
Een nieuwe Koreaanse oorlog…?
Nog steeds is het niet helemaal duidelijk wat het doel was van de Noord-Koreanen. Was het één van de zoveelste infiltratiepogingen of was het gewoon motorpech? Noord-Korea eiste dat Zuid-Korea de duikboot binnen twee weken terug zou geven. Zuid-Korea weigerde en eiste excuses of een verklaring van het noorden. Ook dit bleef uit en het werd er allemaal niet beter op.
Het leidde pas echt tot een dieptepunt toen in Vladivostok een Zuid-Koreaanse consul werd vermoord. Hoewel Zuid-Korea het niet kon bewijzen vermoedde men dat Noord-Koreaanse agenten achter de moord zaten. En in 1999 kwamen de marines van beide landen met elkaar in gevecht. Het duurde gelukkig niet lang, maar het was de eerste keer sinds de Koreaanse oorlog (1950-1953) dat er gevechten uitbraken.
En wat is het verhaal van het Amerikaanse marineschip?
Uiteindelijk besloot Zuid-Korea de duikboot tentoon te stellen in het Tongil Park/Unificatiepark tussen Gangneung en Jeongdongjin. Naast de onderzeeër tref je hier ook een Amerikaanse marineschip uit 1945 aan. En nu ben je natuurlijk benieuwd naar het verhaal van dat Amerikaanse marineschip? Nou, daar zit geen (bijzonder) verhaal achter. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog en tijdens de Vietnamoorlog werd dit marineschip door de Amerikanen gebruikt. En die schonken het in 1972 aan Zuid-Korea.
Praktische informatie over de Noord-Koreaanse onderzeeër en het Tongil Park
Naast de onderzeeër en het marineschip valt er niet veel meer te zien in dit gedeelte van het park. Verder vind je hier alleen een convenience store waar je iets te eten en drinken kunt kopen.
Hoe kom je er? Tongil Park ligt 15 kilometer ten zuidoosten van de stad Gangneung. Vanaf het treinstation in Gangneung vertrekt er elk uur een bus naar Jeongdongjin. Bus 111, 112 of 113 doet daar ongeveer 25 minuten over.
Naast de Noord-Koreaanse onderzeeër en het Amerikaanse marineschip vind je hier een park met militaire vliegtuigen en tanks. Zelf heb ik deze niet bezocht en gaf ik de voorkeur aan het plaatsje Jeongdongjin, 5 kilometer ten zuiden van het park. Hier vind je o.a. één van de bekendste hotels ter wereld, het Sun Cruise hotel. Lees er meer over in de reisgids van Jeongdongjin.
Openingstijden: Tongil Park is van maart tot oktober geopend van 9 tot 17.30 uur en van november tot februari van 9 tot 16.30 uur. De toegang tot het park kost 3000 won.
Misschien ook interessant?
- Haesindang Park | Ontdek het bizarre Penispark van Zuid-Korea
- Seoraksan National Park | Bezoek het mooiste park van Zuid-Korea
Heb jij nog meer tips, ideeën of opmerkingen over dit Gangneung of het Tongil Park? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
