La Palma is een eiland van contrasten: diepe kloven, vulkanische landschappen en serene dorpen. Maar het is ook een plek waar geschiedenis diepgeworteld zit in het landschap. Lang voor de komst van de Spanjaarden bewoonden de Benahoarieten het eiland met hun eigen gebruiken en geloofssystemen. Later groeide La Palma uit tot een knooppunt van handel, religie en cultuur. Deze gids helpt je om het La Palma van toen te begrijpen via plekken die je misschien zo voorbij zou lopen.
In deze Reisgids…
Een kort stukje Geschiedenis
La Palma, vaak het ‘Eiland van de Witte Bergen’ genoemd, heeft een geschiedenis die diep geworteld is in de cultuur van de Benahoarieten, de oorspronkelijke bewoners. Deze inheemse bevolking leefde hier al eeuwenlang voordat de Spanjaarden arriveerden, en bouwde hun leven op rond landbouw, jacht en het verzamelen van voedsel in de dichte bossen en vruchtbare valleien. De Benahoarieten hadden een complex sociaal en spiritueel systeem, met rituelen en gebruiken die diep verbonden waren met de natuur. Archeologische vondsten, zoals grotschilderingen en ceremoniële plaatsen, bieden nog altijd een blik op deze vroegere levenswijze.
In de 15e eeuw begon de Spaanse verovering, die leidde tot grote veranderingen op het eiland. De Benahoarieten boden fel verzet, maar werden uiteindelijk verslagen en grotendeels geïntegreerd in de nieuwe koloniale samenleving. De stad Santa Cruz de La Palma werd gesticht als belangrijk administratief en handelscentrum, dankzij haar natuurlijke haven en ligging op trans-Atlantische routes. Gedurende de koloniale periode floreerden landbouw, scheepvaart en handel, maar ook piraterij en conflicten lieten hun sporen na in het landschap en de geschiedenis van het eiland.
Vanaf de 18e eeuw kreeg La Palma te maken met economische uitdagingen, zoals droogte en emigratie, die de bevolking deels deden afnemen. Toch bleef het eiland een centrum van cultuur en traditie, met feestdagen en gebruiken die teruggaan tot de koloniale tijd en zelfs nog verder. In de moderne tijd combineert La Palma zijn rijke geschiedenis met een groeiende toeristische belangstelling, vooral door de ongerepte natuur en heldere sterrenhemel.
Beste reistijd en ideale duur voor een Bezoek aan La Palma
La Palma staat bekend om zijn groene, weelderige landschap en relatief frisse klimaat vergeleken met de andere Canarische eilanden. De beste reistijd is van april tot oktober, wanneer het weer overwegend droog en mild is met temperaturen tussen de 18 en 26 graden Celsius. Dit is de ideale periode om te wandelen, sterren te kijken en de natuurlijke schoonheid van het eiland te ontdekken. In de wintermaanden valt er meer neerslag, vooral in de hoger gelegen gebieden, wat het landschap echter nog groener maakt, maar soms minder geschikt is voor buitenactiviteiten.
Om het veelzijdige karakter van La Palma goed te ervaren, is een verblijf van minimaal vijf tot zeven dagen aan te raden. Dit geeft voldoende tijd om de nationale parken, pittoreske dorpjes en vulkanische landschappen te verkennen, evenals het rijke culturele erfgoed en de lokale tradities. Voor wie vooral de natuur wil bewonderen en rust zoekt, is deze periode ideaal om in een rustig tempo te reizen. Een korter bezoek van drie tot vier dagen kan ook, maar dan zul je vooral de belangrijkste highlights moeten kiezen en minder diep in de lokale sfeer kunnen duiken.
Top 10 Bezienswaardigheden op La Palma
La Palma, ook wel ‘La Isla Bonita’ genoemd, is het groenste en meest ongerepte eiland van de Canarische Eilanden. Het staat bekend om zijn dramatische landschappen, diepe kraters en heldere sterrenhemel. Ontdek hier de top 10 bezienswaardigheden die dit eiland zo bijzonder maken.
1. Nationaal Park Caldera de Taburiente
Dit park is het kloppend hart van La Palma en bestaat uit een enorme krater met steile wanden en weelderige bossen. Het park biedt diverse wandelroutes door een indrukwekkend vulkanisch landschap. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers die willen genieten van watervallen, heldere rivieren en bijzondere flora. Bezoekers kunnen ook het bezoekerscentrum bezoeken om meer te leren over de geologie en geschiedenis van het gebied.
2. Roque de los Muchachos
Dit is het hoogste punt van La Palma en een van de beste plekken ter wereld om sterren te kijken vanwege de minimale lichtvervuiling. Bovenop de berg staan grote telescopen van het Observatorium van Roque de los Muchachos. Het uitzicht over het eiland en de oceaan is adembenemend. Veel bezoekers komen hier voor een spectaculaire zonsopgang of zonsondergang.
3. Santa Cruz de La Palma
De charmante hoofdstad van het eiland heeft een rijk historisch centrum met kleurrijke koloniale huizen en geplaveide straatjes. De stad heeft een belangrijke maritieme geschiedenis en herbergt diverse musea en kerken. Het is een levendige plek waar cultuur, winkels en gastronomie samenkomen. Wandelen door de oude wijk voelt als een stap terug in de tijd.
4. Los Tilos
Los Tilos is een beschermd laurierbos en een van de meest vochtige gebieden van het eiland. Het bos is onderdeel van het biosfeerreservaat en staat bekend om zijn biodiversiteit en mystieke sfeer. Wandelaars kunnen hier genieten van schaduwrijke paden langs beekjes en watervallen. Het is een perfecte plek om te ontsnappen aan de hitte en te genieten van de natuur.
5. Puerto de Tazacorte
Deze vissershaven aan de westkust van La Palma is een populaire plek om verse vis te proeven en te ontspannen aan het strand. De boulevard is levendig en er zijn diverse cafés en restaurants. Tazacorte heeft ook een interessante geschiedenis als handels- en vissershaven. Het is een mooie combinatie van cultuur en ontspanning.
6. La Zarza en La Zarcita
Dit gebied bestaat uit twee indrukwekkende lavatunnels die ontstaan zijn tijdens vulkaanuitbarstingen. De tunnels zijn toegankelijk via rondleidingen en bieden een fascinerende blik in de vulkanische ondergrond van La Palma. Bezoekers ervaren hier de kracht van de natuur en de geologische geschiedenis van het eiland. Het is een spannende en leerzame ervaring.
7. Mirador de La Cumbrecita
Deze uitkijkplek ligt aan de rand van de Caldera de Taburiente en biedt spectaculaire panoramische uitzichten over het kraterlandschap. Het is een geliefde plek voor fotografen en natuurliefhebbers. Het uitzicht strekt zich uit tot aan de oceaan en bij helder weer zijn zelfs andere eilanden te zien. De omgeving is makkelijk bereikbaar en perfect voor een korte stop tijdens een rondreis.
8. Bajos de la Hondura
Deze plek aan de noordkust is bekend om zijn ruige kusten en natuurlijke zwemmeren. Het gebied is minder toeristisch en biedt een authentieke ervaring van La Palma’s wilde natuur. Hier kun je heerlijk zwemmen en genieten van het geluid van de golven. De rotsformaties en het heldere water maken het tot een fotogenieke locatie.
9. Casa Museo del Plátano
Dit museum in Villa de Mazo vertelt het verhaal van de bananenindustrie, die van groot belang is voor de economie van La Palma. Bezoekers leren over de teelt, de geschiedenis en het belang van deze vrucht voor het eiland. Het museum is interactief en geschikt voor alle leeftijden. Het is een interessante stop voor wie meer wil weten over het dagelijkse leven op La Palma.
10. Charco Azul
Charco Azul is een serie natuurlijke zoutwaterzwembaden aan de noordkust, gevormd door vulkanische activiteit. De zwembaden bieden een veilige en unieke plek om te zwemmen in het zeewater, omgeven door zwarte lavaformaties. Het is een favoriete plek voor zowel locals als toeristen om te ontspannen en te genieten van de natuur. De locatie is eenvoudig bereikbaar en biedt faciliteiten zoals een restaurant.
Accommodatie: Waar te overnachten op La Palma?
La Palma, ook wel ‘La Isla Bonita’ genoemd, staat bekend om haar weelderige natuur en rustige sfeer. Verblijven op dit eiland is een ideale keuze voor reizigers die houden van kleinschalige accommodaties en authentieke ervaringen. In de hoofdstad Santa Cruz de La Palma vind je charmante boutique hotels en gezellige pensions, dichtbij historische bezienswaardigheden en de sfeervolle haven. Daarnaast bieden pittoreske dorpen zoals Los Llanos de Aridane en Tazacorte een ontspannen verblijf met een mix van traditionele casas en moderne vakantiehuizen.
Voor natuurliefhebbers en wandelaars zijn er tal van landelijke finca’s en ecolodges verspreid over het eiland, vaak gelegen in de nabijheid van het spectaculaire Nationaal Park Caldera de Taburiente. Deze accommodaties bieden rust, privacy en een prachtig uitzicht op het bergachtige landschap. Door het kleinschalige karakter van het toerisme op La Palma ervaar je hier een warme, persoonlijke gastvrijheid en kom je gemakkelijk in contact met de lokale cultuur en natuur. Zo wordt je verblijf niet alleen comfortabel, maar ook bijzonder authentiek.
Op zoek naar accommodatie op La Palma? Boek hier je hotel of hostel.
Eten & Drinken
De keuken van La Palma staat bekend om haar pure en eenvoudige smaken, waarbij lokale en verse ingrediënten centraal staan. Vis en zeevruchten vormen een belangrijk onderdeel van het menu, dankzij de ligging van het eiland in de Atlantische Oceaan. Daarnaast zijn er tal van gerechten met geitenvlees, aardappelen en bonen, vaak bereid volgens traditionele recepten die van generatie op generatie zijn doorgegeven. De beroemde mojo-sauzen, verkrijgbaar in zowel een pittige rode als een frisse groene variant, geven veel gerechten een karakteristieke smaak. In de kleine dorpjes en lokale markten proef je de authentieke Palmeraanse keuken in haar puurste vorm.
Een bijzondere specialiteit van La Palma is de “gofio,” een meel gemaakt van geroosterde granen, dat vaak wordt verwerkt in pap, brood of als toevoeging aan andere gerechten. Ook het “caldo de millo,” een stevige maissoep met groenten en vlees, is populair onder de eilandbewoners. Daarnaast is de lokale kaas, meestal gemaakt van geitenmelk, een geliefde delicatesse die vaak met honing of olijfolie wordt geserveerd. De Palmeraanse wijnen, afkomstig uit kleinschalige wijngaarden verspreid over het eiland, worden steeds bekender en vormen de perfecte aanvulling op een traditionele maaltijd. Zo ervaar je tijdens je bezoek de rijke culinaire tradities van La Palma.
Hoe kom je op La Palma?
La Palma, ook wel “La Isla Bonita” genoemd, is bereikbaar per vliegtuig en veerboot. De luchthaven van La Palma (SPC), nabij de hoofdstad Santa Cruz de La Palma, ontvangt regelmatige binnenlandse vluchten vanuit onder andere Tenerife, Gran Canaria en Madrid. Daarnaast zijn er directe internationale verbindingen, vooral vanuit Duitsland en af en toe Nederland tijdens het hoogseizoen. Ook is de veerboot een goede optie: vanuit Tenerife en La Gomera varen dagelijks boten van rederijen als Fred. Olsen en Naviera Armas naar La Palma, een mooie keuze voor wie eilandhoppend reist.
Eenmaal op La Palma is het huren van een auto de beste manier om het eiland te verkennen. Door het bergachtige landschap en de verspreide bezienswaardigheden biedt een huurauto maximale vrijheid en comfort. De wegen zijn over het algemeen goed, maar vaak bochtig en steil, zeker in het binnenland rond de Caldera de Taburiente. Wie liever niet zelf rijdt, kan gebruikmaken van het lokale busnetwerk, dat betrouwbare verbindingen biedt tussen de grotere dorpen en steden, hoewel de dienstregeling soms beperkt is. Voor wie de rijke geschiedenis en natuur echt wil ervaren, zijn georganiseerde wandeltochten en excursies met een gids een uitstekende aanvulling.
De Leukste Blogs & Artikelen over La Palma
Heb je nog tips, opmerkingen of ideeën voor deze reisgids over La Palma? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
Keer terug naar: