Midden in het centrum van de stad Gori staat op een heuvel het Gori fort. Deze oude ruïne kent een geschiedenis die volgens historici begon in de zevende eeuw. Wie nog tijd over heeft tijdens een bezoek aan deze stad zou zeker een bezoek moeten brengen aan deze oude ruïne. Ten eerste is het gratis te bezichtigen, ten tweede heb je bovenop de heuvel een mooi uitzicht over Gori en de omgeving en tot slot was het ooit een prachtig kasteel. Hoe we dat weten? Dat komt door de Italiaanse missionaris Teramo Christoforo Castelli…
Gori is de geboorteplaats van Jozef Stalin, leider van de Sovjet-Unie van 1922 tot 1953. Breng ook een bezoek aan zijn bijzondere museum in het centrum van de stad.
Teramo Castelli – Zijn leven in Georgië
Teramo Christoforo Castelli werd in 1597 geboren in dezelfde stad als Christoffel Columbus, Genua. Op jonge leeftijd verhuisde hij naar Palermo waar hij filosofie en theologie ging studeren. Hij toonde veel interesse in het werk van een missionaris. Daarop besloot hij zich aan te melden voor een missie van de Theatijnen, een mannelijke priestergemeenschap, naar Georgië. In 1631 was het zover en in 1632 bereikte hij eindelijk de stad Gori. Het was het begin van een 20 jaar durende rondreis die niet geheel vlekkeloos zou verlopen. En dat kwam onder andere door de corruptie bij de geestelijkheid en het geringe respect dat ze hadden van de bevolking.
Maar daarnaast bezocht Castelli de regio terwijl het Koninkrijk Kartli (1484-1762), waar de stad Gori in lag volop in gevecht was met de Perzen en de Ottomanen. En die strijd tussen diverse volkeren is exemplarisch voor de geschiedenis van van deze stad.
Het Middeleeuwse Gori fort
Het is niet geheel duidelijk wanneer hier voor het eerst een fort stond. Het zou kunnen dat er in de eeuw voor Christus al een versterking aanwezig was. Echter zijn historici van mening dat in de zesde of zevende eeuw begonnen is met de bouw van een kasteel.
In ieder geval lag Gori op een belangrijke handelsroute, waardoor het strategisch zeer interessant was. Zo wisten de Ottomanen de stad in de zestiende eeuw in de handen te krijgen. In de zeventiende eeuw was het afwisselend in handen van de Georgiërs of de Perzen. Maar dat er in die eeuw een mooi kasteel op deze heuvel stond weten we vanwege één historische bron…
Het Gori fort – Toen en nu
Naast het missionariswerk werkte Castelli ook als arts en schilder/tekenaar. Tijdens zijn 20 jaar door Georgië maakte hij meer dan duizend schetsen van het dagelijks leven van de bevolking. Zo maakte hij in 1642 ook een schets van het Gori fort. Oké, je moet er van houden, maar het geeft een prima beeld hoe het fort er toen uitgezien moet hebben.
Toen Georgië begin negentiende eeuw onderdeel werd van Rusland werd het fort verlaten en raakte het in verval. Ook de aardbeving van 1920 bracht het oude fort schade toe. Maar gelukkig hebben we tekening nog van een Italiaanse missionaris…
Een bezoek brengen aan het Gori fort?
Er valt niet veel meer te zien van het oude fort. Maar toch maakt het prachtige uitzicht over de stad veel goed. Binnen 20 minuten ben je op de heuvel en binnen een uur kun je weer beneden staan. Mocht je tijd over hebben dan is het fort zeker de moeite waard. En vergeet daarnaast niet om een rondje te maken, want daar staan nog een aantal bijzondere monumenten.
Heb jij nog meer tips, ideeën of opmerkingen over Gori-fort? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
