De geschiedenis van Tokio gaat terug naar ongeveer 400 jaar geleden. Een roerige historie, met periodes van flinke groei, maar ook met gigantische tegenslag. Japan ligt op een breuklijn, waardoor het regelmatig last heeft van aardbevingen. En wist je dat de stad tijdens bombardementen van 8 maart 1945 bijna net zoveel slachtoffers kende dan de steden Hiroshima en Nagasaki bij elkaar? In dit artikel lees je 7 historische feitjes die je in één klap een korte samenvatting geven over de boeiende geschiedenis van Tokio.
Misschien ook interessant?
Dit artikel over 7 historische feitjes uit de geschiedenis van Tokio bevat affiliate links. Dit betekent dat je als je een boeking maakt via één van de links op deze website, Travel4history daar een kleine vergoeding voor krijgt. Dit kost je overigens niks extra!
1. Tokio = Edo
Het was de toekomstige machthebber Ieyasu Tokugawa (1543-1616) die zich rond 1590 vestigde in het vissersdorp Edo, het huidige Tokio. Japan was op dat moment verwikkeld in rivaliserende clans die tegen elkaar vochten om de macht over Japan. Het was uiteindelijk de Tokugawa familie die bij de Slag van Sekigahara in 1600 de beslissende klap uitdeelde en de macht over Japan kreeg.
In 1603 begon het Tokugawa-shogunaat, dat zou duren tot aan 1868. Ieyasu verplaatste de macht van Kioto naar Edo en zo wordt dit tijdperk in de geschiedenis van Japan ook wel de Edo-periode genoemd. Overigens zou Kioto nog wel gewoon de hoofdstad van het land blijven. Vanaf 1600 ging het ineens heel hard met de groei van dit kleine vissersdorp.
2. Het Edokasteel: het Hart van Tokio
Ieyasu Tokugawa regeerde vanuit het Edokasteel. Hij liet dit aanzienlijk uitbreiden en de stad groeide tot aan 1636 naar een populatie van meer dan 150.000 inwoners. De machthebbers en de krijgsheren woonden uiteraard binnen de poorten van het kasteel.
Heb je al eens op de kaart van Tokio gekeken? Dan zul je zien dat het huidige Keizerlijk Paleis zich in het centrum van de stad bevindt. De rest van de stad Tokio is er omheen gebouwd. Nu woont de Keizerlijke familie op de plek van het huidige Edokasteel. Overigens is het huidige paleis, Kokyo meermaals herbouwd en is er van de geschiedenis van het Edokasteel alleen nog wat over in de Oostelijke Paleistuinen.
3. Totale Catastrofe: De Meireki Brand van 1657
Een van de grootste rampen van Edo/Tokio vond plaats in 1657. Deze staat bekend onder de Meireki Brand. Op dat moment woonden er 300.000 mensen in de stad, waarvan naar schatting 100.000 inwoners omkwamen.
De brand ontstond ten noorden het Edokasteel. Omdat de huizen van hout waren en er een sterke wind uit het noorden kwam, ging het razendsnel met de brand. Er was wel een brandweer, maar die kon de grote brand van Meireki maar moeilijk stoppen.
4. Meiji Restauratie van 1868: Tokio wordt de hoofdstad van Japan
Meer dan 250 jaar heerst er rust tijdens het Tokugawa-shogunaat. Daar komt rond 1850 een verandering in als Japan steeds meer in aanraking komt met buitenlandse inmening. Ook in Japan zelf was er sociale onrust ontstaan, waardoor de laatste shogun gedwongen werd af te treden.
In 1868 kwam einde aan het Tokugawa-shogunaat. De macht kwam weer in handen van de keizer te liggen. Deze gebeurtenis staat bekend als de Meiji-restauratie. Keizer Meiji opende de grenzen, de industrialisatie kwam van de grond en Edo werd benoemd tot hoofdstad onder de nieuwe naam Tokio. In meer dan 50 jaar groeide Japan uit tot één van de modernste landen ter wereld.
5. De Grote aardbeving van Kanto in 1923
Maar op 1 september 1923 ging het weer mis met Tokio. Toen vond de grote Kanto aardbeving plaats. Met een 7.9 op de schaal van Richter zaaide deze natuurramp dood en verderf in de straten van de hoofdstad. Naar schatting kwamen meer dan 150.000 inwoners om het leven.
Tot op de dag van vandaag behoort de Kanto aardbeving tot de ergste aardbeving van Japan. Het leidde toen tot de discussie om de hoofdstad te verplaatsten naar een minder aardbevingsgevoelige plek in Japan. Als je meer wilt weten over deze aardbeving, breng dan een bezoek aan het Great Kanto Earthquake Memorial Museum in het Yokoamichopark.
6. Totale verwoesting tijdens de Tweede Wereldoorlog
Terwijl Tokio nog aan het herstellen was van de Kanto aardbeving in 1923, begon in 1941 de Tweede Wereldoorlog in Japan. Japan had grote delen van Azië veroverd, maar de aanval op Pearl Harbor (7 december 1941) betekende rechtstreeks een oorlog met de Verenigde Staten.
Op 9 maart 1945, Tokio was al eerder onder vuur komen te liggen, vlogen 334 Amerikaanse hypermoderne bommenwerpers boven Japan en vuurden ze napalmbommen op Tokio. Grote delen van de stad werden vernietigd en naar schatting meer dan 100.000 inwoners kwamen om. Daarmee was deze aanval bijna dodelijker dan de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki samen.
7. Het moderne Tokio van de jaren 60
In 1945 capituleerde Japan en eindigde de Tweede Wereldoorlog in Azië. Toch ging het in de 20 jaar na de oorlog snel met het land. Vooral Tokio moderniseerde. In de jaren 60 kreeg de stad het huidige karakter, zoals we het vandaag de dag kennen.
Zo bereikte Tokio rond 1960 als eerste stad ter wereld het inwoneraantal van 10 miljoen mensen. Ook vonden er in 1964 de Olympische spelen plaats en gaf dat Japan een heel nieuw gezicht naar de buitenwereld toe. Maar kon de stad de immense groei wel aan? Ook daar werd over nagedacht, maar tot op de dag van vandaag behoort Tokio tot één van de meest indrukwekkende steden ter wereld.
Meer weten over de indrukwekkende geschiedenis van Tokio? Lees dan de artikelen over de bezienswaardigheden en ontdek nog meer historie van deze prachtige stad in Japan.
Terug naar de Reisgids van Tokio
