Guilin’s Verborgen Verleden: Ontdek het Historische Hart van Zuid-China

Guilin staat wereldwijd bekend om zijn adembenemende karstlandschappen en kristalheldere rivieren die kunstenaars en dichters eeuwenlang hebben geïnspireerd. Deze stad in de provincie Guangxi heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Qin-dynastie, waarin het een strategisch en cultureel centrum was. Guilin combineert natuurlijke pracht met historische bezienswaardigheden, zoals oude tempels en traditionele dorpen. De rivier de Li, die door de stad stroomt, speelt een centrale rol in de lokale cultuur en economie. Bezoekers kunnen hier niet alleen genieten van spectaculaire natuur, maar ook kennismaken met eeuwenoude tradities en verhalen. Deze reisgids helpt je de mooiste en meest betekenisvolle plekken van Guilin te ontdekken.

Een kort stukje Geschiedenis

Guilin, gelegen in de autonome regio Guangxi, is beroemd om zijn betoverende karstlandschap en heeft een geschiedenis die meer dan 2.000 jaar teruggaat. De stad ontwikkelde zich in de Qin-dynastie (221-206 v.Chr.) als een strategisch militair en administratief centrum aan de oevers van de Li-rivier. Door haar gunstige ligging groeide Guilin uit tot een belangrijk handelsknooppunt, waar cultuur en economie samenkwamen in een schilderachtige omgeving die al eeuwen reizigers inspireert.

Tijdens de Tang- en Song-dynastieën bloeide Guilin als een centrum van kunst en literatuur, met talloze dichters en schilders die het landschap bezongen en vastlegden in hun werken. De bijzondere karstformaties en meren rondom Guilin werden een symbool van natuurlijke schoonheid in China, wat de stad een prominente plaats gaf in de Chinese cultuurgeschiedenis. Tegelijkertijd bleef Guilin een belangrijk centrum voor landbouw en handel, waar lokale bewoners leefden in harmonie met het omringende landschap.

In de 20e eeuw maakte Guilin een transformatie door tot een toeristische trekpleister, die jaarlijks miljoenen bezoekers aantrekt. Ondanks de moderne ontwikkelingen heeft de stad haar historische charme weten te behouden, met oude tempels, traditionele markten en culturele festivals. Guilin blijft een fascinerende bestemming waar natuur en geschiedenis samenkomen, en waar reizigers een unieke blik krijgen op het rijke erfgoed van Zuid-China.

Beste reistijd en ideale duur voor een bezoek aan Guilin

De beste reistijd om Guilin te bezoeken is in de lente (april tot juni) en de herfst (september tot oktober), wanneer het weer mild en aangenaam is. Tijdens deze periodes liggen de temperaturen meestal tussen de 18 en 25 graden Celsius, ideaal om de beroemde karstbergen en het prachtige landschap langs de Li-rivier te verkennen. De luchtvochtigheid is dan relatief laag en de regenval beperkt, wat zorgt voor heldere uitzichten en comfortabele wandel- en boottochten.

Voor een bezoek aan Guilin is een verblijf van drie tot vier dagen aan te raden om zowel de stad als de omliggende natuur goed te ontdekken. In deze tijd kun je een boottocht maken over de Li-rivier, de schilderachtige dorpjes bezoeken en de beroemde karstformaties bewonderen. Daarnaast is er voldoende tijd om de historische bezienswaardigheden in de stad zelf te verkennen, zoals het Reed Flute Cave en de Fubo-berg. Zo haal je het maximale uit je reis naar deze betoverende regio.

Top 10 Bezienswaardigheden in Guilin

Guilin, gelegen in de provincie Guangxi, staat bekend om zijn adembenemende karstlandschap, maar heeft ook een rijke culturele en historische achtergrond. Deze top 10 historische bezienswaardigheden nemen je mee langs het culturele erfgoed van een van China’s mooiste steden.

1. Elephant Trunk Hill (Xiangbi Shan)

Deze iconische rotsformatie, die lijkt op een olifant die water drinkt uit de rivier, is een eeuwenoud symbool van Guilin. De heuvel is al sinds de Tang-dynastie een inspiratiebron voor dichters en kunstenaars. Je vindt hier een kleine tempel en historische inscripties in de rotsen. De plek biedt ook een prachtig uitzicht over de samenkomst van de Li- en Taohua-rivier.

2. Reed Flute Cave (Ludi Yan)

Deze indrukwekkende grot is al meer dan 1.200 jaar een toeristische trekpleister en dankt zijn naam aan het riet dat buiten groeit, waar vroeger fluiten van werden gemaakt. Binnen zie je kleurrijk verlichte stalactieten en stalagmieten, met historische inscripties van Tang-dynastiebezoekers. De grot diende ook als schuilplaats tijdens oorlogen. Het is een unieke mix van natuurlijke schoonheid en historisch belang.

3. Seven Star Park (Qixing Gongyuan)

Dit uitgestrekte park herbergt oude paviljoenen, bruggen, grotten en zelfs een oud graf uit de Han-dynastie. De Seven Star Cave binnen het park bevat boeddhistische reliëfs en inscripties van meer dan 1.000 jaar oud. De historische architectuur wordt afgewisseld met schilderachtige wandelpaden. Het park is ideaal voor wie natuur met geschiedenis wil combineren.

4. Sun and Moon Pagodas (Riyue Shuangta)

Deze twee pagodes, gebouwd op het water van Shanhu-meer, vormen een iconisch historisch herkenningspunt van Guilin. De Zilveren (Maan) en Gouden (Zon) pagode zijn verbonden via een ondergrondse gang. De Zon-pagode is volledig van brons gemaakt, uniek in zijn soort. In de avond zijn ze prachtig verlicht en weerspiegelen ze de mix van religieuze symboliek en moderne restauratie.

5. Duxiu Feng (Solitary Beauty Peak)

Gelegen in het Jingjiang Prinselijk Paleis, werd deze steile kalkstenen piek al in de Ming-dynastie bewonderd. Vanaf de top heb je een panoramisch uitzicht over het oude centrum van Guilin. De omliggende gebouwen waren ooit het huis van een Ming-prins en zijn deels gereconstrueerd. Op de rots vind je ook eeuwenoude inscripties van dichters en bezoekers.

6. Jingjiang Princes’ City

Deze voormalige residentie van de Ming-dynastieprinsen dateert uit de 14e eeuw en was een politiek en cultureel centrum. De stadsmuren, paleizen en tuinen weerspiegelen de keizerlijke stijl van die tijd. Binnen de muren ligt ook Solitary Beauty Peak, wat de locatie extra bijzonder maakt. Je kunt hier een glimp opvangen van het hofleven in keizerlijk China.

7. Ancient South Gate (Nanmen Dajie)

Dit is een van de laatst overgebleven delen van de oude stadsmuren van Guilin. De poort dateert uit de Ming-dynastie en diende ooit als hoofdtoegang tot de stad. De bogen en stenen trappen zijn nog grotendeels origineel. Rondom vind je kleine straatjes met traditionele architectuur en lokale eetgelegenheden.

8. Fubo Hill (Wave Subduing Hill)

Deze heuvel ligt aan de rivier en bevat eeuwenoude boeddhistische reliëfs en beelden, waaronder een gigantisch standbeeld van Maitreya Boeddha. In de grot aan de voet van de heuvel zijn inscripties uit de Tang- en Song-dynastie te vinden. Bovenop heb je een prachtig uitzicht op Guilin en de Li-rivier. De plek is populair vanwege zijn combinatie van geschiedenis, spiritualiteit en natuur.

9. Confucian Temple of Guilin (Wen Miao)

Deze tempel werd gebouwd ter ere van Confucius en was eeuwenlang een centrum van onderwijs en morele scholing. Hoewel het gebouw meerdere keren is herbouwd, blijft de serene sfeer behouden. In het complex zijn stenen steles en oude kalligrafieën te zien. Het is een rustige plek die de intellectuele tradities van China weerspiegelt.

10. Lingqu Canal

Net buiten Guilin ligt het Lingqu-kanaal, een van de oudste waterwerken ter wereld, aangelegd in 214 v.Chr. onder keizer Qin Shi Huang. Het verbindt de Xiang- en Li-rivier en werd gebruikt voor transport en militaire bewegingen. Het kanaal speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van Chinese waterbouwkunde. Bezoekers kunnen langs het kanaal wandelen en de oude sluissystemen bewonderen.

Accommodatie: Waar te overnachten in Guilin?

Guilin biedt een brede selectie aan accommodaties die perfect passen bij een historische ontdekkingstocht door de stad. In de buurt van het stadscentrum en langs de Li-rivier vind je sfeervolle boetiekhotels en traditionele guesthouses met uitzicht op het iconische karstlandschap. Veel van deze accommodaties zijn ondergebracht in gerenoveerde historische panden en combineren lokale architectuur met modern comfort. Voor wie dicht bij de bezienswaardigheden zoals de Sun and Moon Pagodes of de oude stadspoort wil verblijven, zijn dit ideale uitvalsbases.

Reizigers met een ruimer budget kunnen terecht in luxe hotels aan het water of resorts met een panoramisch uitzicht op de omliggende bergen. Aan de rand van de stad, vooral richting Yangshuo, zijn er ook charmante eco-lodges en kleinschalige herbergen in traditionele stijl – ideaal voor wie de rust en natuur wil opzoeken na een dag vol cultuur. Voor backpackers en budgetreizigers zijn er in de oudere wijken betaalbare hostels te vinden, vaak gerund door locals met veel kennis over de regio. Of je nu kiest voor historisch, luxe of eenvoudig: Guilin biedt voor elke reiziger een bijzondere plek om te overnachten.

Op zoek naar accommodatie in Guilin? Boek hier je hotel of hostel.

Eten & Drinken

Guilin heeft een rijke culinaire traditie die sterk geworteld is in de lokale cultuur en geografie. De stad staat vooral bekend om haar rijstnoedels, oftewel Guilin mifen, een eenvoudig maar smaakvol gerecht geserveerd met gemarineerd vlees, ingelegde groenten, pinda’s en een pittige bouillon. Deze noedels worden al meer dan duizend jaar gegeten en zijn een onmisbaar onderdeel van het dagelijkse leven in Guilin. Bezoekers kunnen ze op vrijwel elke straathoek proberen, van marktkraampjes tot gespecialiseerde noedelrestaurants.

Naast noedels kent Guilin ook bijzondere streekgerechten zoals gestoofde slakken met munt, een lokaal favoriet dat vooral geliefd is tijdens het regenseizoen. Ook ganzentong in rijstwijn en lotusbladrijst zijn typische smaken die je nergens anders op dezelfde manier zult proeven. De keuken van Guilin is licht pittig, aromatisch en maakt veel gebruik van verse kruiden uit de regio. Voor wie het authentieke eten wil ervaren, zijn lokale markten en kleine familierestaurants de beste plekken om de traditionele smaken van deze historische stad te ontdekken.

Hoe kom je in Guilin?

Guilin is goed bereikbaar via verschillende vervoersmiddelen, zowel voor binnenlandse als internationale reizigers. De stad beschikt over Guilin Liangjiang International Airport, dat directe vluchten biedt naar grote steden als Beijing, Shanghai, Hongkong en ook enkele internationale bestemmingen in Azië. Daarnaast is Guilin aangesloten op het Chinese hogesnelheidsspoornetwerk, waardoor je er snel kunt komen vanuit steden als Guangzhou, Shenzhen en Chengdu. Voor avontuurlijke reizigers zijn er ook nachttreinen beschikbaar vanuit andere delen van China, wat een sfeervolle en betaalbare optie is.

Eenmaal in Guilin kun je de stad het beste verkennen te voet, met de fiets of via het efficiënte bussysteem. Veel van de historische bezienswaardigheden, zoals de Sun and Moon Pagodes en Elephant Trunk Hill, liggen op loopafstand van het centrum. Voor iets verder gelegen locaties zoals de Reed Flute Cave of het Jingjiang Prinselijk Paleis zijn taxi’s of lokale bussen gemakkelijk beschikbaar. Wie de omgeving wil verkennen, kan een boottocht maken over de Li-rivier of een dagtrip plannen naar het schilderachtige Yangshuo – beide vormen een perfecte aanvulling op een historische reis door Guilin.

De Leukste Blogs & Artikelen over Guilin

Heb je nog tips, opmerkingen of ideeën voor deze reisgids over Guilin? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.