Kos is meer dan zon, zee en stranden – het is een eiland met duizenden jaren geschiedenis. Van antieke tempels tot middeleeuwse kastelen, overal liggen sporen van het verleden. Hier werd Hippocrates geboren, de grondlegger van de westerse geneeskunde. Door de eeuwen heen lieten Romeinen, Byzantijnen, ridders en Ottomanen hun sporen na. Het resultaat is een fascinerende mix van culturen, gebouwen en verhalen. Deze gids neemt je mee op ontdekkingstocht door het historische hart van Kos.
In deze Reisgids…
Een kort stukje Geschiedenis
Kos, gelegen in de Egeïsche Zee, heeft een lange en boeiende geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Het eiland was al bewoond in de prehistorie en groeide uit tot een belangrijk centrum in de klassieke en hellenistische periodes. Kos stond bekend om zijn bloeiende landbouw, handel en vooral om zijn rol als centrum van geneeskunde, dankzij de beroemde arts Hippocrates, die hier geboren werd. Archeologische vindplaatsen zoals het Asklepion, een oud geneeskundig heiligdom, getuigen van de wetenschappelijke vooruitgang en medische kennis uit die tijd. Door de strategische ligging was Kos vaak het toneel van conflicten en invallen, maar het eiland behield altijd zijn culturele levenskracht.
In de middeleeuwen kwam Kos onder Byzantijns, vervolgens Venetiaans en later Ottomaans bestuur. Tijdens de Venetiaanse periode werden versterkingen en kastelen gebouwd om het eiland te beschermen tegen piraten en andere vijanden. De Ottomaanse overheersing bracht nieuwe invloeden mee, vooral op het gebied van architectuur en cultuur, die nog steeds zichtbaar zijn in bepaalde delen van het eiland. Ondanks deze wisselende machthebbers bleef Kos een bruisend handelscentrum en behield het zijn belangrijke positie in de regio. Deze rijke geschiedenis heeft het eiland een unieke mix van culturele invloeden gegeven.
In de moderne tijd werd Kos in 1948 officieel onderdeel van Griekenland en ontwikkelde het zich tot een populaire toeristische bestemming. Bezoekers worden aangetrokken door het fascinerende historische erfgoed, de archeologische sites en de charmante stad Kos. Het eiland combineert zijn oude geschiedenis met een levendige moderne sfeer, waarbij traditie en toerisme hand in hand gaan. Voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, cultuur en natuur is Kos een bijzondere plek waar verleden en heden samenkomen.
Beste reistijd en ideale duur voor een bezoek aan Kos
De beste reistijd voor Kos is van mei tot en met september, wanneer het eiland wordt gekenmerkt door warme, zonnige dagen en weinig regen. Vooral mei, juni en september zijn ideaal voor wie wil genieten van prettige temperaturen en minder toeristen dan in de drukke zomermaanden juli en augustus. In deze periode zijn ook de zee en stranden op hun best. Buiten het hoogseizoen is het rustiger, maar sommige toeristische voorzieningen kunnen dan beperkt beschikbaar zijn. De mildere lente- en herfstmaanden zijn perfect om zowel de historische bezienswaardigheden als de natuurlijke schoonheid van het eiland te ontdekken.
Voor een bezoek aan Kos is een verblijf van vijf tot zeven dagen aan te raden om het eiland goed te verkennen. Dit geeft voldoende tijd om belangrijke archeologische sites zoals het Asklepion en de oude stad Kos te bezoeken, maar ook om te genieten van de stranden en het lokale leven. Wie meer tijd heeft, kan ook het binnenland verkennen met zijn traditionele dorpjes en wandelroutes. Zo biedt Kos een mooie balans tussen geschiedenis, natuur en ontspanning voor iedere reiziger.
Top 10 Bezienswaardigheden op Kos
Kos is een eiland waar geschiedenis en zon samenkomen. Al sinds de oudheid speelt het een belangrijke rol in de Egeïsche Zee, als geboorteplaats van Hippocrates en als strategische locatie voor Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Ridders en Ottomanen. Overal op het eiland vind je indrukwekkende ruïnes, kastelen en oude tempels die de tijd hebben doorstaan — een paradijs voor liefhebbers van geschiedenis en cultuur.
1. Asklepieion van Kos
Het Asklepieion is het beroemdste heiligdom van Kos en was een belangrijk medisch centrum in de oudheid. Hier werd geneeskunde onderwezen volgens de leer van Hippocrates, de “vader van de geneeskunde”, die op Kos werd geboren. Het complex bestaat uit verschillende terrassen met tempels, ziekenkamers en baden. Vanaf de bovenste niveaus heb je een prachtig uitzicht over het eiland en de Turkse kust.
2. Kasteel van de Ridders (Neratzia Kasteel)
Dit imposante middeleeuwse fort werd gebouwd door de Ridders van de Orde van Sint-Jan in de 15e eeuw. Het ligt strategisch aan de haven van Kos-stad en was bedoeld ter verdediging tegen de Ottomanen. De dikke muren, torens en poorten geven een goed beeld van de militaire architectuur van die tijd. Je kunt vrij rondwandelen door het complex en genieten van het uitzicht op zee.
3. Oude Agora van Kos
De oude Agora was het commerciële en sociale hart van het klassieke Kos. Hier lagen markthallen, tempels, een gymnasium en Romeinse huizen — de resten ervan liggen midden in de stad. De opgravingen geven een mooi inzicht in het leven tijdens de Hellenistische en Romeinse periode. Het terrein is vrij toegankelijk en heerlijk om doorheen te wandelen.
4. Romeinse Odeon
Dit kleine maar goed bewaarde amfitheater uit de 2e eeuw na Christus werd gebruikt voor muziekoptredens, debatten en toneelstukken. De onderste rijen van de zitplaatsen zijn origineel, terwijl de bovenste zijn gereconstrueerd. Het is een van de best bewaarde Romeinse bouwwerken op Kos en wordt soms nog steeds gebruikt voor culturele evenementen. Je kunt plaatsnemen op de stenen banken en je even in de oudheid wanen.
5. Casa Romana (Romeins Huis)
Deze Romeinse villa, met meer dan 30 kamers en drie binnenplaatsen, toont hoe de elite van Kos in de Romeinse tijd leefde. Binnen zijn prachtige mozaïeken, fresco’s en zuilen te bewonderen. De reconstructie is zorgvuldig uitgevoerd, waardoor je een goed beeld krijgt van het comfort en de stijl van toen. Een bezoek hier is een echte tijdreis naar het dagelijks leven van 2.000 jaar geleden.
6. Plataan van Hippocrates
Volgens de overlevering gaf Hippocrates les aan zijn studenten onder deze plataanboom, die in het centrum van Kos-stad staat. Hoewel de huidige boom waarschijnlijk jonger is dan Hippocrates zelf, symboliseert hij de lange traditie van geneeskunde op het eiland. De boom wordt omringd door een ijzeren hek en staat naast de ruïnes van een Ottomaanse fontein. Het plein eromheen is levendig en vol geschiedenis.
7. Antimachia Kasteel
Hoog op een heuvel in het binnenland van Kos ligt het middeleeuwse kasteel van Antimachia. Het fort werd gebouwd door de Ridders van Sint-Jan en bood bescherming aan de lokale bevolking. Binnen de muren vind je resten van kerken, opslagplaatsen en vestingwerken. Het uitzicht over de omliggende velden en de zee is adembenemend.
8. Altar van Dionysos
Dit heiligdom, opgedragen aan de god van wijn en plezier, maakt deel uit van de ruïnes in Kos-stad. Het altaar dateert uit de Hellenistische periode en was ooit onderdeel van een groter complex. Hier vonden rituelen en feesten plaats ter ere van Dionysos. Je ziet nog duidelijke resten van reliëfs en funderingen, een stille herinnering aan religie en feestcultuur van het oude Griekenland.
9. Byzantijns Klooster Agios Ioannis (op Dikeos-berg)
Gelegen op de hoogste berg van Kos, biedt dit klooster niet alleen historische waarde maar ook spirituele rust. De plek is eeuwenoud en werd gebruikt door monniken als toevluchtsoord. Binnen vind je een kleine kapel, iconen en traditionele bouwstijl. De wandeling ernaartoe wordt beloond met panoramisch uitzicht over het eiland.
10. Paleo Pili (Oude Pili)
Paleo Pili is een verlaten Byzantijns dorp met de indrukwekkende resten van een kasteel, kerken en huizen, verscholen tussen de bergen. Het diende als toevluchtsoord voor de bewoners tijdens piratenaanvallen en epidemieën. De locatie is mystiek en rustig, met wandelpaden die leiden naar het oude kasteel boven op de heuvel. Het is een van de meest authentieke en ongerepte plekken van historisch Kos.
Accommodatie: Waar te overnachten op Kos?
Voor reizigers die geïnteresseerd zijn in de rijke geschiedenis van Kos is de stad Kos zelf de beste plek om te verblijven. Het historische centrum van Kos biedt een mix van traditionele Griekse charme en moderne faciliteiten, met tal van accommodaties vlakbij archeologische bezienswaardigheden zoals het Asklepion en het middeleeuwse kasteel Neratzia. Hier vind je diverse hotels en appartementen die ideaal zijn om te voet de cultuur en geschiedenis van het eiland te ontdekken, terwijl je ook kunt genieten van gezellige tavernes en levendige markten.
Wie liever wat rustiger verblijft, kan kiezen voor de kustplaatsen zoals Kardamena of Kefalos. Kardamena is populair vanwege zijn stranden en biedt een breed scala aan accommodaties, van budgetvriendelijke hotels tot luxe resorts, terwijl Kefalos met zijn traditionele dorpjes en rustige omgeving perfect is voor reizigers die cultuur willen combineren met ontspanning. Beide plekken bieden een goede uitvalsbasis om zowel het binnenland met zijn historische dorpen als de prachtige kustlijn van Kos te verkennen.
Op zoek naar accommodatie op Kos? Boek hier je hotel of hostel.
Eten & Drinken
Kos staat bekend om zijn heerlijke en authentieke keuken, waarin verse, lokale ingrediënten centraal staan. Traditionele gerechten zoals moussaka, souvlaki en verse zeevruchten zijn overal te vinden, maar het eiland heeft ook unieke specialiteiten die het ontdekken waard zijn. Probeer zeker de “pitaridia,” kleine deegpakketjes gevuld met kaas of vlees, en de “kalitsounia,” zoete of hartige kaas- of kruidengebakjes die vaak als snack worden geserveerd. Ook de lokale honing en olijfolie, producten waar Kos trots op is, worden veel gebruikt in de keuken en kunnen als lekkernij worden geproefd.
Wat drinken betreft, is de “robolla” een typische wijnsoort van Kos die perfect past bij de Griekse gerechten. Daarnaast is de ouzo, een anijsdrank die geliefd is in heel Griekenland, een populaire aperitief om de maaltijd mee te starten. Voor een authentieke ervaring kun je terecht in een van de traditionele tavernes in het centrum van Kos-stad of in kleinere dorpjes, waar de sfeer warm en gastvrij is. De combinatie van rijke smaken, verse producten en historische ambiance maakt het eten en drinken op Kos tot een onvergetelijke belevenis.
Hoe kom je op Kos?
Kos is goed bereikbaar via de internationale luchthaven Kos Hippocrates (KGS), die het hele jaar door binnenlandse vluchten van Athene en in het toeristenseizoen ook directe verbindingen met verschillende Europese steden aanbiedt. Daarnaast verbinden veerboten het eiland regelmatig met het Griekse vasteland, de nabijgelegen eilanden en de Turkse kustplaatsen zoals Bodrum. De veerboot is een populaire en schilderachtige manier om Kos te bereiken, vooral voor reizigers die met de auto of scooter het eiland willen verkennen.
Om Kos optimaal te ontdekken, is het huren van een auto, scooter of quad aan te raden, zodat je flexibel bent om zowel de historische bezienswaardigheden als de mooie stranden en dorpen in je eigen tempo te bezoeken. De wegen op Kos zijn over het algemeen goed onderhouden en relatief vlak, waardoor het eiland makkelijk toegankelijk is voor alle soorten vervoer. Voor reizigers zonder eigen vervoer zijn er ook lokale busdiensten die de belangrijkste plaatsen met elkaar verbinden, hoewel deze minder frequent rijden in het laagseizoen. Wandelen en fietsen zijn bovendien populaire manieren om het groene landschap en de archeologische plekken van Kos te verkennen.
De Leukste Blogs & Artikelen over Kos
Heb je nog tips, opmerkingen of ideeën voor deze reisgids over Kos? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.
Keer terug naar: