Leeuwarden is een stad vol karakter, waar eeuwenoude historie en moderne cultuur moeiteloos samenkomen. Als hoofdstad van Friesland biedt de stad een verrassend breed aanbod aan musea, kerken, monumenten en groene plekken. Of je nu een dagje uit plant of een weekendje Leeuwarden bezoekt, deze stad heeft voor iedereen iets te bieden. Van iconische torens tot verborgen hofjes en van kunst tot natuur: je raakt hier niet uitgekeken. Hieronder vind je de top 20 bezienswaardigheden in Leeuwarden, met per locatie een uitgebreide toelichting. Zo haal je alles uit je bezoek aan deze Friese parel.
Op zoek naar accommodatie in Leeuwarden? Lees dan het artikel Historisch overnachten in Leeuwarden: 8 bijzondere hotels in het hart van Friesland
De Top 20 bezienswaardigheden van Leeuwarden
1. Oldehove
De Oldehove is zonder twijfel het bekendste symbool van Leeuwarden. Deze scheve toren uit de zestiende eeuw wordt vaak vergeleken met de toren van Pisa, maar is minstens zo uniek. De bouw werd nooit voltooid, wat de toren zijn karakteristieke scheefstand gaf. Bezoekers kunnen de Oldehove beklimmen en worden beloond met een prachtig uitzicht over de stad en het Friese landschap. Onderweg leer je meer over de geschiedenis en de bouwfouten van de toren. De Oldehove ligt midden in het historische centrum en is een perfect startpunt voor je stadswandeling.
2. Fries Museum
Het Fries Museum is het belangrijkste museum van Friesland en vertelt het verhaal van de Friese identiteit. Het museum werd opgericht in 1881 en kreeg in 2013 een modern nieuw gebouw in het centrum van Leeuwarden. De collectie varieert van archeologie en geschiedenis tot hedendaagse kunst en mode. Een vaste plek is ingeruimd voor Mata Hari, die in Leeuwarden werd geboren. Dankzij wisselende tentoonstellingen blijft het museum altijd vernieuwend. Het Fries Museum is onmisbaar voor wie Leeuwarden echt wil begrijpen.
3. Grote of Jacobijnerkerk
De Grote of Jacobijnerkerk dateert uit de dertiende eeuw en is daarmee het oudste gebouw van Leeuwarden. De kerk speelde eeuwenlang een centrale rol in het religieuze en maatschappelijke leven van de stad. Veel leden van de Friese Nassaus liggen hier begraven, wat de kerk historisch extra belangrijk maakt. Binnen vind je prachtige grafzerken en een indrukwekkend orgel. Door de eeuwen heen is de kerk meerdere keren verbouwd en uitgebreid. Vandaag de dag wordt zij gebruikt voor kerkdiensten en culturele evenementen.
4. Keramiekmuseum Princessehof
Het Keramiekmuseum Princessehof is gevestigd in een voormalig stadspaleis uit de achttiende eeuw. Het gebouw was ooit eigendom van Maria Louise van Hessen-Kassel, voorouder van het huidige koningshuis. Het museum herbergt een van de belangrijkste keramiekcollecties van Europa, met objecten uit China, Japan en Europa. Ook kunstenaar M.C. Escher werd hier geboren. De combinatie van architectuur, kunst en geschiedenis maakt het museum bijzonder. Het Princessehof is een culturele parel in Leeuwarden.
5. De Waag
De Waag werd in 1598 gebouwd als weeggebouw voor handelswaren. In de tijd dat Leeuwarden een belangrijk handelscentrum was, speelde dit gebouw een cruciale rol. Goederen als boter, kaas en graan werden hier officieel gewogen. De markante gevel met torentje is nog altijd een blikvanger. Tegenwoordig heeft De Waag een horecafunctie. Zo is het historische gebouw nog steeds een levendig onderdeel van de stad.
6. Sint-Bonifatiuskerk
De Sint-Bonifatiuskerk is een neogotische kerk uit het einde van de negentiende eeuw. De kerk werd gebouwd voor de groeiende katholieke gemeenschap van Leeuwarden. Met haar hoge torens en rijk versierde interieur is het een opvallend gebouw. Binnen vind je glas-in-loodramen en muurschilderingen met religieuze taferelen. De kerk wordt nog steeds actief gebruikt. Het is een mooi voorbeeld van religieuze architectuur uit deze periode.
7. Museumhuis van Eysinga
Museumhuis van Eysinga is een achttiende-eeuws herenhuis dat inzicht geeft in het leven van een welgestelde Friese familie. De familie Van Eysinga speelde een belangrijke rol in het bestuur van Friesland. Het huis is ingericht met originele meubels, schilderijen en gebruiksvoorwerpen. Hierdoor krijg je een authentiek beeld van het leven in vroegere tijden. Ook de tuin is historisch van belang. Het museum laat de elitegeschiedenis van Leeuwarden op een persoonlijke manier zien.
8. Blokhuispoort
De Blokhuispoort werd in de vijftiende eeuw gebouwd als verdedigingswerk en later gebruikt als gevangenis. Tot 2007 zaten hier daadwerkelijk gevangenen opgesloten. Daarna kreeg het complex een nieuwe bestemming. Tegenwoordig is de Blokhuispoort een cultureel centrum met bibliotheek, ateliers en horeca. De oude cellen zijn deels behouden gebleven. Het gebouw vertelt zo het verhaal van straf, vrijheid en vernieuwing.
9. Natuurmuseum Fryslân
Het Natuurmuseum Fryslân richt zich op natuur, milieu en het Friese landschap. Het museum werd in 1981 opgericht en is vooral populair bij gezinnen. De tentoonstellingen zijn interactief en educatief. Je leert hier over dieren, ecosystemen en klimaatverandering. De geschiedenis van Friesland als water- en natuurprovincie staat centraal. Het museum combineert leren met plezier.
10. Prinsentuin
De Prinsentuin is een historische stadstuin die in de zeventiende eeuw werd aangelegd. Oorspronkelijk was de tuin bedoeld voor de Friese stadhouders. Het ontwerp is geïnspireerd op renaissancetuinen. Door de eeuwen heen werd de tuin meerdere keren aangepast. Tegenwoordig is het een openbaar park. Het is een geliefde plek om te wandelen en te ontspannen.
11. Museumhaven Leeuwarden
De Museumhaven laat de maritieme geschiedenis van Leeuwarden zien. Vroeger was de stad nauw verbonden met scheepvaart en handel over water. In de haven liggen historische schepen die dit verleden tastbaar maken. Sommige schepen zijn meer dan honderd jaar oud. Vrijwilligers zorgen voor onderhoud en uitleg. De Museumhaven vormt een levend monument van de Friese vaarcultuur.
12. Pier Pander Tempel en Museum
De Pier Pander Tempel is gewijd aan beeldhouwer Pier Pander, geboren in Friesland in 1864. Hij verwierf internationale bekendheid met zijn symbolistische beeldhouwwerken. De tempel werd na zijn dood gebouwd als eerbetoon. In de aangrenzende museumtuin staan meerdere beelden. De plek ademt rust en contemplatie. Het is een bijzondere combinatie van kunst en natuur.
13. Fries Landbouwmuseum
Het Fries Landbouwmuseum vertelt het verhaal van de agrarische geschiedenis van Friesland. Friesland staat al eeuwen bekend om zijn veeteelt en landbouw. Het museum toont oude werktuigen, machines en gebruiksvoorwerpen. Ook de sociale geschiedenis van boerenfamilies komt aan bod. Zo krijg je inzicht in het dagelijks leven op het platteland. Het museum benadrukt het belang van landbouw voor de regio.
14. Doopsgezinde kerk
De Doopsgezinde kerk weerspiegelt de geschiedenis van de doopsgezinde gemeenschap in Leeuwarden. Deze geloofsgroep stond bekend om haar eenvoud en verdraagzaamheid. Dat zie je terug in de sobere architectuur van de kerk. Het gebouw dateert uit de zeventiende eeuw. Door de jaren heen werd de kerk een ontmoetingsplek voor geloof en cultuur. De kerk is nog steeds in gebruik.
15. Museum de Grutterswinkel
Museum de Grutterswinkel is gevestigd in een voormalige kruidenierswinkel. Het museum laat zien hoe winkelen er vroeger uitzag. Producten, verpakkingen en inrichting zijn historisch correct nagemaakt. De geschiedenis van kleine handel en lokale ondernemers staat centraal. Vrijwilligers vertellen verhalen uit de twintigste eeuw. Het museum is klein maar zeer authentiek.
16. Historisch Centrum Leeuwarden
Het Historisch Centrum Leeuwarden beheert de archieven van de stad. Hier wordt de geschiedenis van Leeuwarden bewaard en toegankelijk gemaakt. Oude documenten, kaarten en foto’s geven inzicht in de stadsontwikkeling. Het centrum organiseert ook tentoonstellingen. Zowel onderzoekers als bezoekers vinden hier waardevolle informatie. Het is een belangrijke plek voor het collectieve geheugen van de stad.
17. Tresoar
Tresoar is het Fries historisch en literair centrum. Het instituut werd opgericht om het Friese erfgoed te bewaren. Je vindt er archieven, boeken en manuscripten over Friesland. Ook de Friese taal speelt een belangrijke rol. Tresoar organiseert regelmatig exposities en lezingen. Het gebouw verbindt verleden, heden en toekomst.
18. De Waalse Kerk
De Waalse Kerk werd gebouwd voor Franstalige protestanten die zich in Leeuwarden vestigden. Dit gebeurde vooral in de zeventiende eeuw. De kerk heeft een elegante en ingetogen uitstraling. Door de jaren heen verloor zij haar religieuze functie. Tegenwoordig wordt het gebouw gebruikt voor concerten en culturele activiteiten. De goede akoestiek maakt het geliefd bij musici.
19. De oude Synagoge
De synagoge van Leeuwarden werd in 1805 gebouwd voor de Joodse gemeenschap. In de negentiende eeuw groeide deze gemeenschap sterk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd zij vrijwel volledig weggevaagd. De synagoge herinnert aan deze geschiedenis. Het gebouw wordt nu gebruikt voor herdenkingen en bijeenkomsten. Het is een plek van herinnering en respect.
20. De Kanselarij
De Kanselarij is een monumentaal gebouw uit de zestiende eeuw. Het diende lange tijd als gerechtshof van Friesland. Hier werden belangrijke bestuurlijke en juridische beslissingen genomen. De robuuste architectuur straalt macht en gezag uit. Tegenwoordig heeft het gebouw een culturele en horecafunctie. De Kanselarij is een tastbaar symbool van de bestuurlijke geschiedenis van Leeuwarden.
Heb je nog tips, ideeën of opmerkingen over dit artikel over bezienswaardigheden van Leeuwarden? Laat dan gerust hieronder een bericht achter!
Keer terug naar:
