Frankfurt Reisgids: Van Handelsstad aan de Main tot Financieel Hart van Duitsland

Frankfurt am Main is een stad van contrasten, waar moderne wolkenkrabbers oprijzen naast eeuwenoude monumenten. Al in de middeleeuwen was Frankfurt een belangrijk handelscentrum en de plek waar Duitse koningen werden gekozen en gekroond. De Römer, het historische stadhuis, herinnert aan deze tijd van keizerlijke pracht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het oude stadscentrum zwaar verwoest, maar veel historische gebouwen zijn zorgvuldig heropgebouwd. Frankfurt is ook de geboorteplaats van de beroemde schrijver Johann Wolfgang von Goethe, wiens voormalige woonhuis nu een museum is. In deze gids ontdek je hoe Frankfurt zijn rijke geschiedenis bewaart te midden van een dynamisch en internationaal stadsbeeld.

Een kort stukje Geschiedenis

Frankfurt am Main kent een lange en veelzijdige geschiedenis die teruggaat tot de vroege middeleeuwen. De naam “Franconofurd” dook voor het eerst op in 794 in een oorkonde van Karel de Grote. Dankzij haar strategische ligging aan een doorwaadbare plaats in de Main groeide de nederzetting uit tot een belangrijk handels- en bestuurscentrum. In de 12e eeuw kreeg Frankfurt stadsrechten, en vanaf 1356 werd de stad aangewezen als officiële verkiezingsplaats van de Duitse keizers. Later vonden er ook kroningen plaats in de gotische Dom van Sint-Bartholomeüs – een rol die Frankfurt de titel “Keizersstad” bezorgde.

In de daaropvolgende eeuwen ontwikkelde Frankfurt zich tot een invloedrijke handelsstad binnen het Heilige Roomse Rijk. De stad stond bekend om haar jaarmarkten en bankwezen, en kende een relatief grote mate van zelfstandigheid. In de 19e eeuw werd Frankfurt het toneel van een belangrijk democratisch moment: de Paulskirche was in 1848 het decor van het eerste vrij verkozen Duitse parlement. Hoewel de revolutie uiteindelijk mislukte, bleef deze gebeurtenis een mijlpaal in de Duitse geschiedenis en wordt Frankfurt sindsdien geassocieerd met het streven naar eenheid en vrijheid.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Frankfurt zwaar gebombardeerd, waarbij grote delen van de historische Altstadt verloren gingen. Toch herrees de stad in rap tempo en groeide uit tot het economische hart van Duitsland. Vandaag is Frankfurt bekend als zetel van de Europese Centrale Bank, de beurs en tal van internationale bedrijven. Toch blijven sporen van het verleden zichtbaar: in de zorgvuldig herbouwde Altstadt, het Römerbergplein en het Goethe-Haus – geboortehuis van de beroemde schrijver Johann Wolfgang von Goethe. Frankfurt is daarmee een stad waar het verleden en de toekomst voortdurend in dialoog zijn.

Beste reistijd en ideale duur voor een bezoek aan Frankfurt

De beste reistijd om Frankfurt te bezoeken is in de lente en vroege herfst, van april tot juni en september tot oktober. In deze periodes is het weer meestal mild en aangenaam, perfect om de historische binnenstad, musea en de gezellige rivierboulevard langs de Main te verkennen. De zomers kunnen warm en soms druk zijn door toeristen en zakelijke bezoekers, terwijl de wintermaanden kouder en natter zijn. Ook de periode rond de kerstmarkt, die als een van de mooiste van Duitsland geldt, trekt veel bezoekers en biedt een bijzondere sfeer.

Voor een bezoek aan Frankfurt is een verblijf van twee tot drie dagen ideaal om de belangrijkste historische en culturele hoogtepunten te ontdekken. Hiermee heb je voldoende tijd om de Römer, het Städel Museum en de Alte Oper te bezoeken, maar ook om te genieten van de diverse restaurants en gezellige cafés. Wie meer tijd heeft, kan bovendien dagtochten maken naar omliggende steden zoals Heidelberg of Wiesbaden, waardoor je bezoek aan Frankfurt een veelzijdige ervaring wordt.

Top 10 Bezienswaardigheden in Frankfurt

Frankfurt am Main is veel meer dan een moderne financiële metropool vol wolkenkrabbers. Dit gedeelte belicht tien historische plekken die het verleden van Frankfurt tastbaar maken en een fascinerend contrast vormen met het hedendaagse stadsbeeld.

1. Römerberg

Het Römerbergplein is het historische hart van Frankfurt en vormde eeuwenlang het toneel voor kroningen, markten en festiviteiten. De kleurrijke vakwerkhuizen aan de oostkant zijn na de Tweede Wereldoorlog minutieus herbouwd. Centraal op het plein staat de Gerechtigkeitsbrunnen (Justitiefontein), symbool voor de stad als plek van rechtspraak. Het plein ademt middeleeuwse sfeer en is een must voor elke bezoeker.

2. Der Römer

De Römer is sinds 1405 het stadhuis van Frankfurt en een icoon van de stad. De façade met haar drie karakteristieke gevels is wereldberoemd en verwijst naar de gotische oorsprong van het gebouw. Binnen bevinden zich historische zalen, zoals de Kaisersaal, waar ooit keizers van het Heilige Roomse Rijk werden gehuldigd. Nog steeds wordt de Römer gebruikt voor officiële ontvangsten, waaronder die van kampioensploegen.

3. Kaiserdom St. Bartholomäus

De Dom van Frankfurt is een indrukwekkende gotische kerk die een centrale rol speelde in de Duitse geschiedenis. Tussen 1562 en 1792 vonden hier de kroningen van de Duitse keizers plaats. De kerk werd zwaar beschadigd in 1944, maar is daarna zorgvuldig hersteld. De toren is toegankelijk voor publiek en biedt een prachtig uitzicht over de stad.

4. Paulskirche

De Paulskirche is een belangrijk symbool van de Duitse democratie. In 1848 kwam hier het eerste democratisch gekozen parlement bijeen om te werken aan een grondwet voor een verenigd Duitsland. De kerk raakte zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd in 1948 heropend als monument. Tegenwoordig doet het gebouw dienst als expositieruimte en locatie voor plechtigheden.

5. Alte Oper

De Alte Oper werd in 1880 geopend als operagebouw en geldt als een meesterwerk van neorenaissance-architectuur. Tijdens de bombardementen van 1944 werd het gebouw grotendeels verwoest. Pas in 1981 heropende het na een burgerinitiatief en is sindsdien een geliefde concert- en congreslocatie. Op het plein ervoor hangt een levendige sfeer met fonteinen en terrasjes.

6. Goethe-Haus

Het geboortehuis van Johann Wolfgang von Goethe is een van de belangrijkste literaire musea van Duitsland. Hier werd de beroemde dichter en denker in 1749 geboren en groeide hij op. Het interieur is gereconstrueerd in de stijl van de 18e eeuw, met originele meubels en voorwerpen. Het aangrenzende Goethe-Museum toont schilderijen uit zijn tijd en werpt licht op zijn intellectuele netwerk.

7. Jüdisches Museum Frankfurt

Het Joods Museum van Frankfurt documenteert de rijke en tragische geschiedenis van de Joodse gemeenschap in de stad. De collectie beslaat meer dan 800 jaar en belicht zowel religieus leven als vervolging. Het museum is gehuisvest in het historische Rothschildpaleis, een verwijzing naar de beroemde Joodse bankiersfamilie. Een moderne uitbreiding zorgt voor een indrukwekkende en actuele presentatie.

8. Eschenheimer Turm

De Eschenheimer Turm is een van de weinige overgebleven middeleeuwse stadspoorten van Frankfurt. Gebouwd in het begin van de 15e eeuw, diende het als onderdeel van de stadsverdediging. Met zijn ranke vorm en sierlijke torentjes is het een opvallende verschijning in de moderne stad. Tegenwoordig bevindt zich een restaurant in de toren, wat zorgt voor een unieke ambiance.

9. Historisches Museum Frankfurt

Het Historisch Museum aan de Römerberg vertelt het verhaal van Frankfurt van de vroege middeleeuwen tot nu. Het museum heeft een indrukwekkende collectie objecten, kaarten en interactieve tentoonstellingen. Het nieuwe gebouw is modern, maar sluit mooi aan bij de historische omgeving. Hier krijg je een goed overzicht van hoe Frankfurt zich ontwikkelde tot wat het vandaag is.

10. Frankfurter Altstadt (Nieuwe Oude Stad)

De Altstadt van Frankfurt werd tijdens de oorlog bijna volledig verwoest. In 2018 werd een deel van de oude binnenstad herbouwd onder het project “Dom-Römer”, waarbij historische panden nauwkeurig zijn gereconstrueerd. De wijk combineert vakwerkarchitectuur met moderne voorzieningen en is een levendig stadsdeel geworden. Het is een geslaagd voorbeeld van hoe historisch erfgoed opnieuw tot leven kan worden gebracht.

Accommodatie: Waar te overnachten in Frankfurt?

Frankfurt biedt een breed scala aan overnachtingsmogelijkheden voor reizigers die de rijke geschiedenis en cultuur van de stad willen ontdekken. Het historische stadscentrum rondom de Römerberg is een uitstekende uitvalsbasis, met charmante hotels en pensions vlakbij iconische bezienswaardigheden zoals het oude stadhuis, de Dom en de prachtige vakwerkhuizen. Deze centrale ligging maakt het gemakkelijk om te voet door de middeleeuwse straatjes te wandelen en te genieten van de sfeer van de oude binnenstad.

Voor wie liever in een rustige en groene omgeving verblijft, zijn de wijken Sachsenhausen en Westend ideaal. Sachsenhausen staat bekend om zijn traditionele ciderhuizen en sfeervolle straten, terwijl Westend een chique buurt is met elegante herenhuizen en parken. Beide wijken bieden een mix van comfortabele hotels en appartementen en zijn goed verbonden met het openbaar vervoer naar het centrum. Zo kun je tijdens je verblijf in Frankfurt zowel genieten van de historische charme als van het moderne stadsleven.

Op zoek naar accommodatie in Frankfurt? Boek hier je hotel of hostel.

Eten & Drinken

Frankfurt am Main heeft een rijke culinaire traditie die stevig geworteld is in de Hessische keuken. Een van de bekendste specialiteiten is Frankfurter Grüne Soße – een frisse saus van zeven kruiden, meestal geserveerd met gekookte eieren en aardappelen. Ook klassiekers als Handkäs mit Musik (een zure melkkaas met ui, azijn en olie) en Rippchen mit Kraut (gezouten varkensrib met zuurkool en aardappelpuree) zijn typische gerechten die je in traditionele Wirtshäuser in de Alt-Sachsenhausen-wijk kunt proeven. Deze gezellige eetgelegenheden combineren een huiselijke sfeer met authentieke smaken, vaak geserveerd in historische panden.

Wat drinken betreft, is Apfelwein (appelwijn) hét symbool van Frankfurt en omstreken. Deze lichtzure drank wordt traditioneel geschonken in een Geripptes glas (met ruitjespatroon) en komt het best tot zijn recht in een Bembel, een grijze stenen karaf. In de appelwijnlokalen van Sachsenhausen – het culinaire hart van Frankfurt – geniet je van deze drank in combinatie met hartige lokale kost, vaak aan lange houten tafels onder de kastanjebomen. De mix van stevige gerechten en verfrissende appelwijn maakt van eten en drinken in Frankfurt een smaakvolle kennismaking met de cultuur en geschiedenis van de stad.

Hoe kom je in Frankfurt?

Frankfurt am Main is een van de best bereikbare steden van Duitsland, met een van Europa’s grootste en drukste luchthavens: Frankfurt Airport (FRA). Dit internationale knooppunt verbindt de stad met bestemmingen over de hele wereld. Daarnaast is Frankfurt centraal gelegen in het Duitse spoornetwerk, met het Hauptbahnhof als belangrijk spoorwegknooppunt waar snel- en intercitytreinen samenkomen. Ook de snelwegen A3, A5 en A66 maken de stad goed bereikbaar met de auto. Dankzij deze uitstekende infrastructuur is Frankfurt een toegankelijke en populaire bestemming voor zowel zakenreizigers als toeristen.

Om Frankfurt optimaal te verkennen, is het openbaar vervoer het meest efficiënt. De stad beschikt over een uitgebreid netwerk van U-Bahn (metro), S-Bahn (stadstrein), trams en bussen, waarmee je snel en gemakkelijk naar de belangrijkste historische en culturele bezienswaardigheden reist, zoals de Altstadt, Römerberg en het Museumsufer. Het compacte centrum leent zich ook uitstekend voor wandelingen, waarbij je langs moderne wolkenkrabbers en middeleeuwse gebouwen wandelt. Voor wie graag actief is, zijn er bovendien diverse fietsroutes langs de rivier de Main, die een unieke blik bieden op Frankfurts historische én hedendaagse gezicht.

De Leukste Blogs & Artikelen over Frankfurt

Heb je nog tips, opmerkingen of ideeën voor deze reisgids over Frankfurt? Laat dan gerust hieronder een bericht achter.